Antes del año 2010, la Unión Europea contará con doce nuevos miembros de pleno derecho: diez países del Este y Centro de Europa (Bulgaria, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Polonia, República Checa, y Rumanía), y dos estados de la Europa meridional (Chipre y Malta).

Como es obvio, se trata de un reto sin precedentes, que marcará el futuro del continente europeo y que, para España, se presenta no exento de relevantes desafíos.