Pese a la presencia de prestigiosas y reconocidas empresas internacionales del sector en el proceso de licitación, el consorcio formado por las empresas españolas ISOLUX-WAT, S.A., COBRA INSTALACIONES Y SERVICIOS, S.A., ELECNOR, S.A. e INSTALACIONES ABENGOA INABENSA S.A., obtuvo la adjudicación del proyecto por parte de la Agencia Nacional de Energía Eléctrica de Brasil (ANEEL). Éste consiste en la construcción, operación y mantenimiento de la transmisión e interconexión energética Norte-Sur, sustentada en dos líneas de alta tensión (500 kv) de una longitud aproximada a los 300 kilómetros cada una.

La concesión abarca una primera fase de construcción de 28 meses y un período de mantenimiento de 30 años.

La sociedad concesionaria, Expansion-Transmissão de Energia Elétrica Ltda, ha sido constituida a partes iguales por las cuatro empresas citadas, con el único objeto de realizar y mantener este proyecto. La participación de COFIDES como gestor del Fondo para Inversiones en el Exterior (FIEX) formalizó el pasado mes de julio su apoyo a consorcio español. Su presencia en el proyecto no superará los 16,18 millones de euros, que supone el 24% del capital social de la compañía.

 Sector de la energía eléctrica
La estructura del sistema eléctrico brasileño ha sido uno de los lastres estructurales que ha minado el elevado potencial de crecimiento del país, especialmente en los últimos años. Su abastecimiento energético es un caso único entre las principales economías del mundo: su producción hidroeléctrica asciende a más del 90% de la oferta total. De este modo, la producción energética se encuentra en una situación extraordinariamente dependiente del nivel de los embalses y de las lluvias.

Por otra parte, en un sistema como éste, la transmisión de energía cobra especial relevancia: el país estaba vertebrado por dos subsistemas eléctricos regionales independientes. La interconexión entre ambos, de la cual forma parte el proyecto adjudicado al consorcio español, es considerada vital, pues permitirá la compensación entre la oferta y la demanda de las dos regiones.

 Crisis energética en 2001
Si bien el escaso crecimiento de la economía en la primer mitad de la década de los noventa mantenía al país en superávit energético, el revitalizado crecimiento que se produjo a partir de la estabilización económica incentivó enormemente la demanda de energía.

Los márgenes operativos de seguridad de los parques hidroeléctricos se fueron reduciendo gradualmente, junto al nivel de los embalses. En junio de 2001, después de que la estación lluviosa registrara un índice pluviométrico históricamente bajo, el Gobierno se vio obligado a decretar el racionamiento de la energía eléctrica.

Si bien los hogares respondieron muy positivamente al llamamiento, multitud de consumidores industriales y comerciales tuvieron que adquirir sus propias unidades autónomas generadoras de energía. Muchas empresas sufrieron continuos cortes en su producción. Se estima que el impacto sobre el crecimiento económico de 2001 haya minado entre 1% y 2% el incremento del PIB.

 Reformas y privatizaciones
Gracias al incremento tanto de la inversión pública como muy especialmente de la privada, se prevé un aumento de la capacidad generadora del 70% para el final de 2009.

Los compromisos adelantados por Lula para tranquilizar a los inversores extranjeros y los fundamentos macroeconómicos hacen esperar una evolución positiva a medio y largo plazo del país, como ha ratificado recientemente el propio Fondo Monetario Internacional.

 FIEX-COFIDES: Incentivando la internacionalización
El fondo FIEX, que apoyó su primer proyecto en el año 2000, surge como un nuevo instrumento de fomento de la inversión directa de empresas españolas de dimensión mediana y grande en proyectos en el exterior, mediante la aportación de recursos al capital o el cuasi-capital de las empresas de los proyectos.

Con el apoyo a este tipo de proyectos a través del FIEX, COFIDES viene a cumplir el objetivo que le ha sido encomendado, esto es, el fomento de las inversiones españolas directas en países emergentes a través del apoyo a proyectos de inversión que procuren un desarrollo económico sostenible de esos países.