Entre las peculiaridades de Suecia está la de tener uno de los estados del bienestar más desarrollados del mundo. Otra es la de contar con el Systembolaget, el monopolio sueco que ha supuesto un control absoluto del Estado en la importación, distribución y ventas de bebidas alcohólicas entre 1917 y 1995.

>> Consumo sofisticado
Actualmente, tras la entrada de Suecia en la UE, el Estado tuvo que romper el monopolio que ejercía sobre la importación de estos productos a través de la compañía Vin & Sprit, habiendo en la actualidad 430 empresas que cuentan con licencia para importar. No obstante, Systembolaget ostenta todavía una aplastante cuota de mercado del 86%.

El proceso de selección de vinos de Systembolaget es complejo: durante el otoño, planifica sus lanzamientos de novedades para el siguiente ejercicio. Una vez al año define la estrategia de surtido de bebidas para el resto de la temporada. Dado este paso, se realiza un plan de compras que se envía a los proveedores privados. Entonces éstos presentan sus productos, que serán adquiridos o no en función de que hayan pasado una cata ciega. Se establece así un módulo de oferta base, que será ofrecido en todas las tiendas.

Además, los primeros lunes de cada mes, los 413 puntos de venta del sistema hacen peticiones de productos en función de sus previsiones de demanda. Mediante este procedimiento, las tiendas del sistema puede escoger hasta un 20% de su oferta total de bebidas, según los gustos concretos de los consumidores locales.

Los productos adquiridos están repartidos en cinco categorías. De ellas, tres pertenecen a vinos y las otras dos a cervezas y a bebidas de fuerte graduación alcohólica como orujo, whisky y vodka.

España experimentó en el período de julio de 2000 a junio de 2001 un descenso en su cuota de mercado en Suecia del 8% con respecto al ejercicio anterior. Contaba con una cuota del 37% en el ejercicio de 2000, frente a la del 45% de la que disfrutaba en 1998. El descenso más acusado se produjo entre los vinos de denominación de origen del norte de España, sobre todo los de la Rioja.

Los vinos del sur, en cambio, han ido aumentando sus ventas, gracias a la competitividad de sus precios.

>> Vinos tintos
En cuanto a precios:

• En el segmento de hasta 59 coronas es donde la cuota de mercado de los vinos españoles ha sufrido un mayor descenso, con una caída de un 15%. No obstante, España sigue siendo líder con una cuota de mercado del 35%, frente al 14% y 12% de Francia e Italia, respectivamente.
  Para 2002 Systembolaget tiene planeado hacer una petición de caldos de todas las denominaciones de origen.
• En el segmento de 60-69 coronas, España es, junto con Italia, líder en ventas y ha mantenido el nivel de las mismas inalterable con respecto al ejercicio pasado.
• En el de 70-79 coronas, los vinos españoles también han sufrido una fuerte pérdida. La cuota de mercado ha bajado un 7% y se ha quedado en el 27%, seguido muy de cerca por los caldos chilenos, que cuentan con una cuota del 19% frente a una del 3% en el período anterior.
  Sin embargo, gracias a que los vinos de La Rioja han modificado su política de precios, existen nuevas peticiones de esta Denominación en este segmento de precios.
• En el segmento de 80-99 coronas y en el de más de 100 coronas, España mantiene sus ventas a un nivel aceptable, en competencia con Italia, Francia, Chile y EEUU.

Por lo que respecta a envases, en el segmento bag-in-box España ha tenido un crecimiento espectacular, con un 72% con respecto al período anterior. En el resto, el dominio de los vinos españoles es total con una cuota de mercado del 71%.