Según el último estudio de Goldman Sachs, el comercio electrónico entre empresas contabilizó el año pasado 114.000 millones de dólares de los cuales 109.000 correspondían a los Estados Unidos. En nuestro país, la Asociación Española de Comercio Electrónico (AECE) estima que el volumen del dinero que aquí mueve el B2B es tres veces superior al generado por la relación electrónica entre empresas y consumidor final.

De acuerdo con el informe CommerceNet-Nielsen patrocinado por Baquia.com sobre comercio electrónico en España, la cifra de negocio generado en nuestro país durante 1999 a través de B2B no superó los 45.000 millones de pesetas. Se realizaron muy pocas operaciones y de escaso valor.
Es que la mayor parte de las empresas españolas considera el comercio electrónico entre empresas un negocio lejano, distinto al propio. Y aquellas que sí lo tienen en cuenta, en su mayoría, lo ven únicamente como un nuevo canal de ventas que no modifica en nada su negocio actual.

De hecho, aunque un 38% de las empresas españolas tiene página web, tan sólo un 7,3% del total realiza comercio electrónico. Y, de estas últimas, un porcentaje muy elevado no cuenta con una estrategia clara al respecto.

Aunque las expectativas aumentan considerablemente para el futuro inmediato, el motivo no es otro que la aparición en el panorama nacional de grandes actores (eléctricas, telefónicas, banca…) capaces, por sí mismos, de gestionar grandes volúmenes de mercancía y por tanto por importes muy elevados.

>> ¿Cuál es el objetivo del B2B?
Dos son las finalidades por las que una compañía puede introducirse en la red:

1. Reducir sus costes o aumentar sus ingresos.
2. Prestar servicios de B2B a otras empresas.

>> ¿Existe un único modelo de B2B?
No. Pero los distintos tipos se pueden sistematizar en torno a tres criterios:

1. Sector o ámbito de aplicación. Según él, son tres las modalidades que un B2B puede adoptar:
Horizontal : Algunos ejemplos: alimentación y bienes de consumo, construcción y mantenimiento, logística y transporte.

Vertical : Algunos ejemplos: energía, construcción, plásticos, salud, maquinaria.
A casi todas las empresas debe interesar estar en un B2B vertical porque esto les permite centrarse en los procesos de negocio que realmente aporten valor, y automatizar el resto e intentar su outsourcing, incluido el proceso de logística y distribución que es vital para el funcionamiento de todo el comercio electrónico.

Agregador de verticales . Por ejemplo: vexem.com aglutina portales de agroindustria, automoción, plásticos, informática, energía, equipo para oficinas; webb.com abarca servicios en la red, ocio, salud; verticalia.com comprende sectores tan distintos como pesca, seguros, catering, floricultura, piedras naturales, etc.

2. Figura gestora del negocio: según el actor que domine o genere la relación, podemos encontrar sitos:
de compras (buy site)
de ventas (sell site)
neutrales

3. Funcionalidades desarrolladas: Todos los modelos de negocio descritos tienen componentes propios de las denominadas 3 Cs.

Los sitios de B2B suelen tender a ofrecer la posibilidad de realizar transacciones comerciales a través de su página. Actualmente muchos ya lo hacen. Sin embargo, las operaciones reales que se realizan a través de sus plataformas son escasas y la mayoría de ellas se cierra fuera de la Red.

Aunque existen diversas formas de desarrollar actividades de comercio a través de Internet, todas ellas pueden clasificarse en dos grandes categorías:

• Catálogos: en algunos B2B se ofrece la posibilidad de crear catálogos específicos de precios por comprador o por zonas geográficas o promociones puntuales.
• Subastas

>> Conclusión
Si las empresas no se deciden a introducirse en estos "market places" (ver glosario), nunca se alcanzará la masa crítica para obtener ventajas de ellos. Este problema queda resuelto, en parte, en aquellos casos en los que el promotor del B2B cuenta, por sí mismo, con un volumen de negocio suficiente para generar dicha masa crítica.