>> El mercado se abre al exterior
José Manuel Becerra confirma que "la mayor parte de las pequeñas y medianas empresas egipcias es de reciente creación, una vez que el sector privado ha ido adquiriendo mayor relevancia y, aunque apenas tienen experiencia en el comercio internacional, suelen mostrarse muy abiertas a los nuevos productos y servicios que vienen del exterior".

La liberalización de los intercambios con el exterior es cada vez más patente. Subsisten, sin embargo, importantes barreras arancelarias a tener muy en cuenta. Los aranceles son, en general, bastante altos, y pueden llegar hasta el 50% para determinados productos. La UE está negociando con Egipto un acuerdo de asociación que incluye un desarme arancelario, pero que encuentra aún dificultades debido a las discrepancias surgidas en el sector de productos agrícolas.

>> Timidez de España en Egipto
A pesar de que las exportaciones españolas a Egipto se han duplicado en los últimos 5 años, y de que el saldo comercial bilateral es netamente favorable a España, el peso del país árabe en nuestro comercio de exportación es aún mínimo.

Fuente: Base de datos ICEX. Datos en millones de pesetas

Las inversiones españolas son calificadas como tímidas por el consejero económico y comercial, José Manuel Becerra, a pesar de que ambos países tienen firmado un Acuerdo de Promoción y Protección Recíproca de Inversiones, que entró en vigor en 1994. España y Egipto mantienen negociaciones para la firma de un convenio que evite la doble imposición.

Las autoridades españolas esperan, sin embargo, que el interés por el mercado egipcio, que no ha dejado de aumentar desde principios de la década de los 90, se consolide entre las empresas de nuestro país. Por esta razón, los Gobiernos español y egipcio firmaron, en 1998, un Programa de Cooperación Económica y Financiera por valor de 310 millones de dólares.