El debate es amplio y está siendo objeto de continua discusión en nuestro país, tanto por causa de la implantación productiva de nuestras empresas en otros mercados como por la retirada de inversiones de empresas extranjeras instaladas en España.

Habría que comenzar por reconocer que la interdependencia económica, provocada por el aumento de los intercambios de bienes y servicios así como de los flujos internacionales de capitales, ha desembocado en un proceso de globalización mundial que hoy admite poca discusión. Países como China y la India han conseguido aumentar notablemente sus intercambios internacionales y ello ha venido acompañado por una aceleración en el crecimiento de su economía.

Sin embargo, quizás no sea tanto el intercambio de flujos comerciales como el de capitales por parte de estos países el que genere mayor debate en la actualidad. Y surge aquí una de las palabras clave de dicho debate: la relocalización (ver glosario), considerada en muchos casos como una amenaza.

Frente a los argumentos que contemplan la relocalización como un factor de riesgo, se puede considerar que este proceso tiene implicaciones positivas:

• La empresa ahorra costes.
• En el país de origen, si bien la consecuencia más inmediata es la pérdida de empleo, se gana eficiencia.

Los efectos de la relocalización son pues positivos si se adopta una visión a largo plazo.

La empresa española ante el reto de la relocalización
En el área de la inversión en el exterior, el grado de participación de la empresa española en el proceso de globalización es evidente: desde 1996 en adelante, la inversión extranjera en España se vio superada por la inversión española en el exterior, habiendo alcanzado su máximo nivel en 2004. En la última década, la inversión española neta en el exterior (ver glosario), incluyendo las Entidades de Tenencia de Valores Extranjeros (ETVE) (ver glosario), se ha multiplicado por 53, pasando de 796 millones de euros en 1993 a 42.430 en 2004. Por lo que se refiere a la inversión bruta en el exterior, descontadas ETVE, los datos más recientes revelan que el pasado año creció un 52,7%, con un registro de 46.730 millones de euros.

Según datos de la UNCTAD, nuestro país es el cuarto inversor mundial y el noveno receptor de capitales extranjeros.

Estas cifras positivas de movimiento de capitales al exterior parecen una consecuencia lógica del crecimiento y modernización de España. Sin embargo, la capacidad de nuestro país para competir en precios y costes se ha reducido por varias razones, entre otras por:

• El progresivo grado de desarrollo de nuestro país y el consecuente incremento de costes de producción.
• La fijación de la paridad del euro, que ya no hace posible el recurso al tipo de cambio como instrumento para paliar la pérdida de posiciones competitivas.
• La adhesión a la Unión Europea de nuevos Estados miembros con patrones productivos similares a los nuestros.
• La aparición en el comercio internacional de competidores con costes de producción muy inferiores a los de España, como China o la India.

Ante esta nueva situación, ¿cómo pueden las empresas, y la economía española en general, hacer frente al proceso de globalización y beneficiarse de sus ventajas?

Desde la Administración comercial española, se señalan dos como los retos más importantes en el inmediato futuro:

La empresa española ha de acostumbrarse a competir no sólo en precios sino también en calidad de producto y servicio. España dedica hoy importantes recursos a potenciar la tecnología y la I+D+i, pero aún debe realizar un gran esfuerzo inversor para alcanzar a los países más desarrollados en este ámbito (ver El Exportador Digital, nº 84).

Desde que en 1982 se creo el INFE, antecesor del ICEX, hasta hoy, la empresa española ha ido adquiriendo un progresivo enfoque internacional en su actividad.

En este proceso, el papel del ICEX ha sido muy relevante. Así, con el imperativo de adecuar sus instrumentos a las cambiantes necesidades de las empresas, a las actividades tradicionales de apoyo a la participación en ferias y a la organización de misiones comerciales, se han ido uniendo otros programas de apoyo a etapas más avanzadas del proceso de internacionalización.

Como parte de este proceso de adaptación, el Instituto ha lanzado recientemente un nuevo Plan de Promoción de la Inversión Española en el Exterior, que en palabras del director general de Información e Inversiones del ICEX, Mario Buisán, “ha convertido a la promoción y apoyo a la inversión española en un área estratégica del Instituto”.

El plan tiene por objetivo el incremento del número de empresas españolas con presencia estable e intensa en el exterior a través de fórmulas de internacionalización productiva adecuadas a sus propias capacidades financieras y técnicas.

Desde el ICEX se ha observado que, en la etapa de despegue inicial, muchas empresas se animan a desarrollar proyectos de inversión y cooperación empresarial sin evaluar suficientemente el entorno jurídico, económico y sociocultural y los riesgos asociados. Por ello, el nuevo plan se centra en la intensificación de los trabajos que se realizan en materia de información, formación, promoción y apoyo a los proyectos de inversión de la empresas españolas en el exterior, con el objetivo de dotar a la empresa de una mayor preparación para poder abordar la decisión de internacionalizar su actividad productiva.

Un nuevo programa, PIDINVER
El ICEX pone a disposición de las empresas españolas, a través del Programa de Identificación y Difusión de Nuevas Iniciativas de Inversión en el Exterior (PIDINVER), un conjunto de proyectos de inversión en los mercados prioritarios que serán previamente identificados, seleccionados y analizados por expertos en identificación de proyectos de inversión.

Estos proyectos serán difundidos y puestos a disposición de las empresas españolas interesadas. De esta forma, se pretende fomentar el surgimiento de nuevas empresas inversoras cuyos proyectos podrían además recibir un posterior apoyo del ICEX.

El programa, que da cobertura a todos los sectores productivos, pretende suscitar no sólo la materialización de inversiones directas de empresas españolas, sino también el establecimiento de alianzas estratégicas con empresas locales, que trasciendan del ámbito puramente comercial y evolucionen hacia acuerdos de colaboración más estrechos.

Las acciones previstas en el programa se desarrollarán de manera consecutiva:

1. Identificación de proyectos y potenciales socios extranjeros.
2. Análisis y selección de proyectos y empresas extranjeras.
3. Difusión de los proyectos en España.

El nuevo programa PROSPINVER
Una valiosa herramienta para adquirir un mayor conocimiento del mercado de destino de la inversión es el desplazamiento al país elegido. El Programa de Prospección de Inversiones en el Exterior (PROSPINVER) pretende facilitar una inicial toma de contacto de la empresa con el mercado, el socio potencial o la oportunidad concreta de inversión, de forma que el empresario esté en disposición de desestimar la idea inicial sobre el proyecto o, eventualmente, analizar con más profundidad la viabilidad técnica, financiera y comercial del mismo.

PROSPINVER apoya los gastos vinculados al desplazamiento inicial de personal propio o externo de la empresa española que plantea un análisis preliminar del proyecto de inversión o cooperación empresarial, de potenciales socios locales o la valoración de una oportunidad concreta de inversión en el exterior. El apoyo consiste en el 100% de las bolsas de viaje fijadas anualmente por el ICEX para cada persona desplazada, de la empresa o consultor externo.

El nuevo programa no prevé restricción alguna por razón del país en que se materialice el proyecto. No obstante, son considerados prioritarios los proyectos que pretendan acometerse en los siguientes países: Argelia, Brasil, China, Estados Unidos, India, Japón, Marruecos, México y Rusia.

Las misiones y los foros de inversiones
Los Foros de Inversiones y Cooperación Empresarial (ver El Exportador Digital, nº 85) se han mostrado como un importante instrumento de apoyo en la difícil labor de identificación de socios locales.

Tras una rigurosa labor de difusión de proyectos y de selección de potenciales contrapartes, como parte de la organización del foro, el ICEX elabora agendas de trabajo que se materializan a lo largo de la celebración del mismo en la realización de entrevistas individuales, en las cuales se negocian las condiciones de colaboración entre la empresa española y la extranjera.

Los foros, que cuentan con el certificado de registro de empresa de AENOR por la implantación de un sistema de gestión de la calidad en su organización conforme a la norma ISO 9001:2000, ofrecen además un conjunto de servicios adicionales a las empresas españolas participantes, entre los que destacan la asesoría permanente a las empresas y la elaboración de estudios sectoriales e individuales sobre la estrategia de acceso al mercado.

Dentro del nuevo Plan de Promoción de la Inversión Española en el Exterior, está previsto organizar Foros de Inversiones y Cooperación Empresarial de carácter sectorial.

Por otra parte, se va a potenciar la organización de Misiones Guiadas de Inversores, en las que se dará prioridad a los aspectos técnicos y de financiación de los proyectos. Está prevista la colaboración de instituciones locales.

Refuerzo y flexibilización del PAPI
El Programa de Apoyo a Proyectos de Inversión (PAPI), operativo desde 1995, ha permitido el apoyo a 442 proyectos de carácter productivo en el exterior, cuya inversión estimada globalmente se acerca a los 2.000 millones de euros (ver El Exportador Digital, nº 86).

Este programa ofrece apoyo financiero para hacer frente a los costes derivados de la realización de actividades de preinversión y de asistencia técnica y formación durante el período inicial de vida del proyecto: en el momento del estudio de viabilidad del mismo y en el momento de su puesta en marcha.

Dentro del nuevo Plan de Promoción de la Inversión Española en el Exterior, se ha incrementado el tope máximo de ayuda de este programa, de 65.000 a 90.000 euros por proyecto o 150.000 por año y empresa, con un máximo de dos proyectos por año, y se han incluido como nuevos conceptos de gasto susceptibles de ser apoyados los de constitución, registro de patentes y marcas, defensa jurídica de la marca, homologación y salario de expatriados.

Más servicios de apoyo
El intercambio de experiencias es una fuente de información de especial valor en el desarrollo de estrategias comprometidas de internacionalización. Para promover el intercambio de este tipo de información, el ICEX, dentro del nuevo plan, está creando un Centro de Experiencias en Internacionalización, en el que se organizarán mesas redondas y jornadas informativas en beneficio de nuevos inversores potenciales.

Por otra parte, en el área de información sobre inversiones, está previsto ofrecer un nuevo servicio de asesoría on-line que permitirá, a través de la página web del Instituto, la rápida resolución de consultas desde los servicios centrales y la red exterior.

Otras nuevas medidas de apoyo que cabría destacar dentro de este Plan son la potenciación de la organización de actividades dentro de programas europeos de promoción de inversiones (ver El Exportador Digital, nº 87), así como el apoyo a proyectos cofinanciados por instituciones multilaterales de desarrollo; la difusión de los servicios ofrecidos por instituciones de atracción de inversiones en terceros países a través del portal del ICEX y el desarrollo de convenios de colaboración con instituciones extranjeras con competencias en materia de atracción de inversiones.

Por último, destaca, dentro del nuevo Plan, el fortalecimiento de las actividades de seguimiento, principalmente de los Foros de Inversiones y Cooperación Empresarial, que se extenderán en un horizonte temporal más amplio.

Documentación
Boletín Económico de Información Comercial Española
Ministerio de Industria, Comercio y Turismo, Nº 2841 y 2847, abril y junio de 2005, respectivamente.

La inversión de la empresa española en el exterior: nuevos aspectos económicos, políticos y sociales
Fundación Alternativas, 2005, 79 págs.

Inversiones directas españolas en el exterior
ICEX, 2005, 33 págs.

Inversiones exteriores. Marco legal y aspectos prácticos
Ximénez de Embún, Juan; ICEX, 2005, 258 págs.