No se deje confundir por la imagen del país o del continente
Sudáfrica es una gran desconocida para España. Existe aún una imagen del país determinada por un pasado de racismo y sanciones políticas y económicas internacionales. También se tiende a considerarlo un país africano más, cuando la Sudáfrica actual es un país moderno, con buenas infraestructuras y un mercado desarrollado. Infórmese.

Tenga presente que existen dos Sudáfricas
Una la componen 8 millones de personas con gustos y poder adquisitivo similares a los europeos. La otra la forman 37 millones de personas, en su mayoría de raza negra, con muy bajo poder adquisitivo y afectados por un paro laboral endémico. Debe saber a quién y cómo dirigir su oferta, además de ser consciente del tamaño real de su mercado potencial.

En los negocios, considere a Sudáfrica como un país occidental desarrollado
Perseverancia y paciencia con vistas a una penetración en el mercado a medio y largo plazo son cualidades que devolverán resultados positivos, estables y duraderos. Las costumbres empresariales son mayoritariamente europeas. El sudafricano es muy cordial, hospitalario, franco y directo; valora mucho su tiempo y aprecia la seriedad, la formalidad en los compromisos y la puntualidad.

No se olvide del resto de países del África austral
Sudáfrica es la potencia económica regional y también la puerta de entrada a los países de la zona, con los que tiene acuerdos de desarme arancelario. Son mercados pequeños si los comparamos con el sudafricano, pero interesantes para determinados productos.

Tenga en cuenta que Sudáfrica es una sociedad en transformación
Oirá hablar de la llamada Affirmative Action o Black Economic Empowerment, una política del Gobierno para ayudar a los grupos étnicos discriminados en el régimen anterior. Es probable que no afecte al exportador español, excepto en compras o licitaciones públicas, o en sectores con intervención o regulación administrativa para lograr un contrato, concesión o licencia. En estos casos es imprescindible contar con socios locales de raza negra.

Observe las debidas precauciones sobre su seguridad personal
Debido a las desigualdades económicas, la delincuencia callejera es alta en las grandes ciudades. La estricta observancia de ciertas precauciones básicas reduce el riesgo a niveles mínimos. Infórmese.

Evite hablar de política, razas y otros temas sociales sensibles
Si bien las tensiones raciales y sociales del pasado se han reducido notablemente, se desaconseja hacer comentarios sobre el pasado, presente y futuro de la sociedad sudafricana, cuestión mucho más compleja de lo que aparenta.

Apóyese en un agente o representante local
Por la distancia, la gran base geográfica de distribución y la especialización sectorial, es aconsejable nombrar un agente local para la importación y distribución de sus productos. Un buen socio debería tener un tamaño apropiado, capacidad de distribución nacional e incluso a países limítrofes, experiencia e implantación en el sector, ausencia de tratos con la competencia y capacidad financiera. Para algunos productos de consumo e industriales, habrá también que considerar la capacidad técnica de instalación, reparación, mantenimiento y servicio posventa. .

Estudie los acuerdos arancelarios y considere la opción de invertir
Estudie los acuerdos arancelarios y considere la opción de invertir El Acuerdo de Libre Comercio y Desarrollo con la UE establece un desarme arancelario que concluirá en 2012. Infórmese sobre la situación en que se encuentran sus productos al respecto. A las ventajas de invertir se añaden acuerdos similares con otros países, como EEUU, así como seguridad jurídica, buenas infraestructuras, incentivos fiscales y costes laborales moderados.

Aproveche la favorable coyuntura económica y cambiaria
Sudáfrica crece a un ritmo de más del 3% y el rand es la única divisa que se ha mostrado más fuerte que el euro en los últimos dos años. Esto concede más poder adquisitivo a los sudafricanos y nuestros productos ganan en competitividad. El incremento espectacular de nuestras exportaciones en el primer semestre de 2004 es más que esperanzador en este sentido.