Ésta es una de esas historias que empiezan por casualidad. El destino esperaba a un par de amigos a la vuelta de la esquina, con forma de margarita. Hace ya casi una década, dos amigos, Víctor Serna y Xabier Ciriquiain, completaban una de sus conocidas fiestas en San Sebastián con unas camisetas hechas para la ocasión. Víctor, ingeniero industrial de profesión y pinchadiscos y surfista de afición, plasmó sobre el algodón una margarita de trazos gruesos acompañada de las palabras Loreak Mendian, flores en el monte. Su diseño gustó tanto que él y Xabi, licenciado en Empresariales y otro amante del surf, pensaron en vender en tiendas de su zona. La vida les ponía por delante la oportunidad de hacer algo para lo que no se habían preparado académicamente, pero que les llenaba y les ilusionaba de verdad.

Juan Itarte en la tienda de San Sebastián

El gerente de la compañía desde hace dos años y medio, y amigo de sus fundadores, Juan Itarte, asegura que han ido "creando marca poco a poco". Pero al espectador le da la sensación de que el magnetoscopio que proyecta su historia pulsa la reproducción rápida desde que, hace ocho años, Víctor y Xabi compraron un local en la calle Mari de San Sebastián en el que serigrafiaban y vendían flores surferas sobre algodón de colores. Así establecidos, con una red comercial dirigida a las olas cantábricas, Madrid y Barcelona, el negocio se fue desarrollando hasta las 10.000 referencias de su colección actual, que incluye todo tipo de prendas, complementos, ropa interior, de niño y de bebé.

Hoy son mucho más que margaritas y surf. Conscientes de que "la mochila del surf aún la cargamos en el mercado nacional", la conquista de otros mercados se hace ya desde una nueva línea de diseños. "Ahora hacemos moda, pura moda. Somos incluso clásicos en nuestro planteamiento de la moda urbana, quizás influidos por el carácter burgués de San Sebastián", explica Juan Itarte.

El mundo Loreak
Conectarse a la web de la compañía es comprender lo que ellos llaman "el mundo Loreak". Es el álbum fotográfico de un grupo de jóvenes amigos que diseñan no sólo el producto sino todo lo relacionado con su imagen de marca.

Detrás de cada prenda, hay una historia. "Todo tiene un porqué y un significado, una pequeña historia que asociamos a la prenda en el catálogo y que transmitimos a nuestros clientes", comenta Juan Itarte. Les inspiran sus raíces junto a la verde costa cantábrica, el arte local de Chillida, Oteiza, "incluso Luis Mariano y, sobre todo, Blami, un artista amigo nuestro que trabaja con nosotros y expone internacionalmente".

Para Juan Itarte, "ser amigos, tener una historia fuerte e involucrarnos personalmente son la fuerza y el peligro de nuestra empresa". En la exportación, ha sido más lo primero que lo segundo. El mundo se ha entregado a las pequeñas historias de sus prendas, se ha contagiado del espíritu de su ropa con alma. Juan Itarte asegura que la ilusión de ver crecer su negocio les dota de la ilusión necesaria para reponerse de los golpes y sonríe al definir su estrategia de internacionalización: "sin complejos".

| 1 | 2 |