"En una economía donde la única certeza es la incertidumbre, la única fuente segura de ventaja competitiva es el conocimiento" afirma Ikujiro Nonaka, profesor de gestión del conocimiento en la Haas School of Business de la Universidad de California. Y es que, efectivamente, parece que se está produciendo a escala mundial un cambio profundo hacia el establecimiento de una sociedad del conocimiento, que encuentra su base económica en la creación y el intercambio de bienes y servicios inmateriales.

Se terminó la época en la que la formación dentro del sistema educativo, incluso la que alcanzaba el máximo nivel, resultaba suficiente para encontrar un puesto estable en el mundo laboral. La formación permanente de los profesionales se está convirtiendo en el instrumento para penetrar o mantenerse en el mercado de trabajo.

En el cambio que se está produciendo, juegan un papel central las tecnologías de la información y la comunicación. En especial, toda una nueva forma de aprendizaje, la llamada formación virtual o
e-learning que, según Miquel Riera, director de Catalunya Empresarial, "es cada vez más valorada en el ámbito empresarial" y tiende a fomentar un aprendizaje continuo aunque, eso sí, de ciclo corto.
Y es que las compañías buscan, cada vez con mayor interés, un tipo de formación operativa, que además de poder llevarse rápidamente a la práctica, sea concreta.

 El valor de la formación
Un reciente estudio de la Editorial Deusto, en el que han participado 240 ejecutivos y directivos de empresas españolas, realizado con el fin de conocer las áreas de mayor interés de éstos en el ámbito de la formación, revela que, sorprendentemente, sólo el 48% de los encuestados se muestra interesado por la gestión de la exportación, y únicamente un 23% eleva ese interés al grado más alto de sus preferencias. Los ejecutivos españoles parecen mostrar una mayor predisposición por la formación en ámbitos como el desarrollo y mejora personal y profesional, la gestión de recursos humanos, el comercio electrónico y la nueva economía.

Sin embargo, la directora de la División de Formación del ICEX, María Naranjo, es más optimista: "Las empresas exportadoras o aquéllas con deseos de internacionalizarse son cada vez más conscientes de sus carencias de formación, y esto lo detectamos constantemente en los cursos, seminarios y jornadas que organizamos." Aunque "para las pyme, principalmente, es difícil en ocasiones ver la rentabilidad que puede tener una buena formación de su personal, porque hay que apostar antes por la propia supervivencia de la empresa".

Juan María Lizaur, director del Área de Dirección de Empresas de la Escuela de Organización Industrial (EOI) aprecia, por su parte, que "las empresas, especialmente las más alejadas de las grandes ciudades y zonas industriales de nuestro país, acogen con enorme ilusión los cursos sobre comercio internacional y gestión internacional de la empresa que imparte nuestra escuela. Ahora bien, existe siempre la duda de si esta entusiasta acogida responde a un interés decidido por internacionalizarse o más bien al hecho de que este tipo de formación es ofrecida de forma gratuita".

Lo que sí parece es que el nivel alcanzado en España por la formación especializada en internacionalización empresarial para profesionales es suficiente, según afirma Lizaur. "Lo que tienen que hacer ahora las empresas es aprovecharla", prosigue.