Un mercado importador
Noruega importa anualmente unos 16 millones de pares de zapatos para una población de 4,5 millones de habitantes. La producción local se sitúa alrededor de los 250.000 pares y se concentra en nichos de mercado que son difícilmente penetrables por las importaciones (botas militares, zapatilllas y zapatos ortopédicos y el calzado típico que acompaña al traje nacional).

Esto significa que cada noruego compra anualmente una media de casi cuatro pares de zapatos. Un alto consumo, superior al de muchos otros países.

Demografía y clima
Esta elevada demanda está condicionada por factores demográficos y climáticos. Por un lado, el consumo de calzado es superior en las zonas urbanas, especialmente Oslo y alrededores, que en las regiones donde la población está más dispersa.

Por otra parte, las duras condiciones climáticas con largos inviernos con hielo y nieve no favorecen la adquisición de zapatos de materiales ligeros que sólo se puedan calzar en escasas ocasiones y que quizá estén pasados de moda en
la siguiente temporada. De esta forma, más del 60% del calzado que se compra en Noruega es de cuero.

Otro dato a considerar es que tres cuartas partes del gasto se destina a zapatos para adultos y sólo una cuarta parte a calzado para niños.

La importación
Como ya se ha dicho, prácticamente la totalidad del calzado vendido en Noruega es importado. En el año 2000 estas importaciones alcanzaron un valor de 2.180 millones de coronas noruegas (298,5 millones de euros al cambio actual), lo que representa el 4% del total de las importaciones noruegas.

Los principales proveedores de calzado en el mercado noruego son, por este orden, China, Italia, Portugal, Vietnam, Alemania y España. Sin embargo, el tipo de calzado suministrado por estos países difiere notablemente. En el caso de China y Vietnam se trata de pares de bajo precio o fabricados en tela, mientras que el calzado de cuero de buena calidad se importa de países europeos.

Hay que resaltar que el 65% del calzado importado por Noruega es de cuero, mientras que el de goma o plástico representa un 15% de las importaciones y el de tela el 14%.

Entre los competidores europeos, tanto Italia como Portugal, aunque triplican las exportaciones españolas, tienen un comportamiento irregular en este mercado, mientras que España mantiene un crecimiento de su presencia, que le ha permitido recuperar en 2000 y 2001 el nivel de sus exportaciones en 1998, aunque con un evidente estancamiento en el último año.

La distribución
Los principales canales de distribución del calzado en Noruega están controlados por cadenas escandinavas entre las que tienen una fuerte presencia las asociaciones de compra. Éstas son instituciones muy poderosas y arraigadas con capacidad de selección y decisión sobre el producto que van a vender las tiendas asociadas. Facilitan a los socios formación y asesoramiento, y organizan sus propias ferias, a las que sólo tienen acceso los mismos.

Las tres asociaciones principales son:

• Euro Sko (noruega, la más importante),
• Skoringen Norge (noruego-danesa),
• Garant Sko (alemana).

En el mercado noruego hay pocos mayoristas y agentes, tanto por el reducido tamaño del mercado como por los riesgos de stocks. No obstante, si el producto es de gama alta lo más conveniente es acudir a un agente.

En cuanto a las tiendas minoristas, existen unas 750. Muchas de ellas son pequeñas tiendas familiares, aunque también hay cadenas de tiendas que, como Sko forum, ofrecen zapatos de calidad y precio más elevados. También están presentes en el mercado algunas tiendas franquiciadas como Ecco (de origen danés) o Enzo Poli (italiano).

Recientemente ha aparecido un nuevo canal de distribución alrededor de tiendas de ropa que ofrecen a la venta como complementos zapatos de temporada caros y con diseños más modernos y agresivos. En este segmento se pueden vender modelos más innovadores.

La promoción
Aunque existen segmentos de la población que se interesan más por un calzado con calidad y diseño, y que conjugan algunas de las siguientes características: juventud, conocimiento de otros países y alto poder adquisitivo, en general, el consumidor noruego está más atento al precio y a la utilidad práctica del calzado que a las tendencias de la moda. Esta caracterización del mercado es determinante para poder posicionar el producto adecuadamente.

Por otra parte, en Noruega existe una feria dedicada al calzado, Skomessen, que se celebra dos veces al año, organizada por la Asociación Noruega de Mayoristas y Agentes de Calzado (Skogrossister og Agenters Landsforening). Una de estas ediciones tiene lugar, normalmente, un mes antes que la
Feria del Calzado de Düsseldorf lo que tiene como consecuencia que se evite mostrar en ella novedades que luego van a estar presentes en la feria alemana. No obstante, los importadores y agentes noruegos están presentes en las principales ferias europeas, por lo que cualquiera de ellas puede ofrecer una oportunidad de contacto.

Como instrumento de promoción puede utilizarse la revista especializada Sko que, con periodicidad anual, va dirigida a los profesionales del sector.

Cifras

Documentación
El calzado en Noruega
Martín, Elena; Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Oslo
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