>> Diseño gota a gota
A Manuel Ten le gusta repetir que el diseño es el sello personal de toda empresa y, por supuesto, de la suya. Sus afirmaciones sorprenden, se hace necesaria una interpretación práctica de su máxima, sobre todo cuando sé de antemano que la suya es una firma relacionada con la fabricación de accesorios y complementos para la conducción de agua, un sector tan regulado por normativas comunitarias y estatales, tan alejado del glamour que se asocia tradicionalmente al término diseño, que produce cierto desconcierto.

Manuel Ten, director general de Hidroten

Su concepto del diseño está íntimamente relacionado tanto con la estética como con la funcionalidad de la pieza y cuando él lo explica se entiende. "En Hidroten tratamos de darle al producto su personalidad y al cliente una satisfacción máxima. No vendemos kilos de plástico, sino que vendemos válvulas, filtros y accesorios, cuyo atractivo visual no entra en conflicto con el otro fin buscado: facilitar el trabajo al fontanero, al instalador que está montando un sistema de riego o una planta de tratamiento de aguas. Así, por ejemplo, hemos desarrollado una serie de abrazaderas tipo collarín con un eje de bisagras en nailon reforzado con fibra de vidrio en un lado y tornillería en el otro, cuando tradicionalmente sólo se utiliza la tornillería en ambos lados. A un profesional las bisagras le simplifican el trabajo, porque gracias a ellas sólo tiene que apretar dos o tres tornillos y, además, le resulta más fácil de manejar en espacios reducidos. Esto que parece tan simple no existía en el mercado y ha supuesto un importante avance en las prestaciones del producto".

Diseño, funcionalidad e investigación y desarrollo son los conceptos que presiden Hidroten, en consonancia con el carácter de este hombre joven y la del resto de los administradores, que han apostado en su sector por la calidad y la innovación de los sistemas y de las familias de accesorios. Y todo ha sido posible gracias al volumen de inversión que ha tenido la empresa en sus cinco años de vida, que ha alcanzado como media los 150 millones de pesetas anuales. "Nuestra política es reinvertir los beneficios en la creación de moldes, el activo más valioso de la empresa", afirma con vehemencia Manuel Ten. De hecho, en 1996 contaba con 50 moldes y en la actualidad dispone de más de 500.