Y de hecho, España va consolidando la tendencia al alza de sus exportaciones a Australia. Existe incluso algún sector excepcional, como el del aceite de oliva, en el que los productos españoles son líderes del mercado australiano, con una cuota del 60%. Carlos Matillas, business unit manager de la División Internacional de Aceites Borges, comenta cómo decidieron entrar en aquel mercado en 1991: "Entonces ni nos imaginábamos que acabaríamos creando una filial tres años más tarde para poder abastecer el mercado diariamente en cualquier punto".

El éxito llegó gracias, entre otras cosas, a la aceptación del producto. "Existe una gran colonia italiana, griega y, últimamente libanesa, que consumen dieta mediterránea". Además, la población australiana tiene "gran curiosidad por degustar nuevos sabores, diferentes a la dieta tradicional anglosajona", explica Matillas.

>>Evolución de las exportaciones de España a Australia

Fuente: Bases de datos ICEX. Datos en millones de pesetas.

>>Principales exportaciones de España a Australia, 1998

Fuente: Bases de datos ICEX. Datos en millones de pesetas.

Tanto el Consejero económico y comercial de España en Sidney, Jaime Lorenzo, como su homóloga australiana en Madrid, Kylie Hargreaves, aseguran que el comercio y la inversión entre España y Australia deberían incrementarse, que sus niveles, aunque en alza, son aún modestos. También ambos consideran que una de las razones más destacadas es el desconocimiento de la realidad actual del otro país, que hay "percepciones desfasadas a ambos lados del mundo que están restringiendo los flujos comerciales y de inversión", en palabras de la consejera australiana. Por esta razón vale la pena, al menos, un acercamiento entre ambos países que permita evaluar las posibilidades, que sí, que las hay.