El orden económico mundial se encuentra en plena fase de reestructuración. La ebullición económica que se está viviendo en Asia hace pensar que en poco tiempo China y la India se situarán al nivel de las potencias occidentales, tanto por el peso de sus economías como por el grado de industrialización y, en consecuencia, por la demanda de recursos energéticos, materias primas o maquinaria. Este desarrollo también irá acompañado de una generación masiva de residuos y de un elevado coste medioambiental que está protagonizando un profundo debate sobre qué modelo de progreso económico deben seguir estas potencias emergentes para que el planeta no sufra los excesos de la industrialización.
The Worldwatch Institute analiza las opciones de desarrollo sostenible en el libro La situación del mundo 2006, en el que pone sobre la mesa los riesgos y desafíos a los que se enfrenta el planeta para hacer frente al impacto nocivo de la actividad económica de las sociedades contemporáneas.
El texto parte de un completo eje cronológico en el que resume los acontecimientos más relevantes en el ámbito de la sostenibilidad ecológica desde 2003 hasta 2005 y que pretende, según los autores, sensibilizar al lector de la importancia del equilibrio ecológico y de las conexiones entre el medio ambiente y el ser humano. El estudio continúa con un primer capítulo que documenta la evolución económica y social de los dos gigantes asiáticos y dibuja el nuevo orden económico del futuro. En esta parte del texto se analiza, también, la huella ecológica que deja tras de si el progreso de estos estados. Después de este apartado introductorio, el informe avanza hacia una descripción sectorial que va desde la industria cárnica hasta la nanotecnología pasando por el tratamiento del agua y las alternativas energéticas al petróleo.
El trabajo dispone, además, de dos apéndices. El primero de ellos está dedicado a la Responsabilidad Social Corporativa (RSC) en España y el segundo aporta una visión general de las acciones en el marco de la UE.
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