José Martínez Nieto

Ahora, más de cuatro décadas después, es dueño de la empresa Martínez Nieto S.A., con sede en su Cartagena natal, y comercializa productos de dietética y belleza natural en más de 40 países bajo la marca Marnys.

>> Primera etapa: el importador
Fue al finalizar sus estudios de perito cuando José Martínez Nieto se marchó a Alemania a buscar aquella oportunidad; allí permanecería trece años. En un principio se dedicó a importar productos agroalimenticios españoles, trabajaba como representante de algunas firmas de la región de Murcia y funcionaba como trading, abarcando varios países centroeuropeos. Llegó a convertirse en uno de los mayores comercializadores de azafrán de toda España y consiguió introducir en nuevos mercados marcas como Nutrexpa o García Carrión. Pero algunos clientes no siempre cumplían.

"A pesar de haber logrado importantes ventas, algunas empresas españolas no me pagaban las comisiones. Entonces pensé: fundaré mi propia empresa de productos alimenticios en España, compraré los productos y los exportaré yo. De esta manera, si alguien deja de pagar, cosa que nunca sucedió, seremos nosotros mismos", confiesa el empresario, que fundó su empresa en 1968.

Martínez Nieto se especializó desde el principio en productos dietéticos y apícolas. De sus años en Alemania como importador, conservó una buena relación con la gente de Nutrexpa. Conocía a Ignacio Ferrero, actual presidente de la empresa catalana, y comenzó a venderles miel y derivados en Libia.

Parece que todo sucedía como en una concatenación de circunstancias, una rueda que sólo funciona por el motor del trabajo constante. "Después de aquellos negocios con la miel, montamos nuestra planta para este tipo de productos; más tarde conocimos a alemanes que trataban con el polen, y de ahí llegamos al propolen y a la jalea real. Veíamos que en este sector había posibilidades, pero siempre trabajando desde nuestra propia empresa", relata.

>> Segunda etapa: el exportador
Para mediados de los setenta, Martínez Nieto S.A. ya está centrada en las actividades de elaboración, comercialización y distribución de productos de alimentación, dietética y cosmética natural, bajo la marca Marnys. El origen de este nombre puede parecer previsible: una sencilla combinación en forma de acrónimo de Martínez Nieto (M y N) y la "s" de Sigrid, el nombre de su esposa. Efectivamente fue así como surgió la marca, pero con el tiempo ha adquirido un significado mucho más amplio. "Yo había acudido a un congreso en Estados Unidos. Estaba conduciendo por una de las carreteras de la costa este y, mientras escuchaba en la radio información sobre mi sector, se me ocurrió que podía darle un nuevo significado a la marca: medicinas alternativas, remedios naturales y salud", cuenta el fundador.

La línea de actuación de la empresa ha estado clara desde el principio; la afición por los viajes de José Martínez Nieto se transforma en vocación exportadora a la hora de hacer negocios. El planteamiento es simple: seleccionar los países objetivo al detectar oportunidades de negocio.

"Debido a la proximidad, ausencia de barreras arancelarias y al mayor flujo de información disponible, los primeros mercados objetivo de nuestra exportación fueron los países europeos. Posteriormente hemos ido expandiendo nuestra presencia por países de Sudamérica, Sudeste Asiático, Oriente Medio, Norte de África y Norteamérica", declaran desde la empresa.

Que una empresa de dietética comience su andadura exportando tiene mucho sentido dada la situación de este sector en España. "Aunque se pueda contar entre los países económicamente desarrollados, en este sector el mercado español dista mucho todavía de otros con mayor tradición, como los países del norte de Europa. Cuando nosotros empezamos apenas si había competencia, pero ahora es un sector que está creciendo, aunque algunas de las empresas comercializadoras que funcionaban hace veinte años están desapareciendo, debido, entre otras cosas, a la evolución de las normativas y al aumento de las exigencias sanitarias". Con presencia en más de 40 países y casi el 70% de cuota de exportación, Martínez Nieto S.A. se puede contar entre las compañías que han afianzado su posición.