La responsabilidad de la gestión y regulación del sector eléctrico canadiense es competencia de los gobiernos provinciales. Desde mediados de la década de los 90 se ha iniciado en algunas provincias un proceso de desregulación y privatización que no deja de ofrecer oportunidades importantes.

Los sectores eléctricos de las provincias canadienses de Ontario y Alberta son los más avanzados y por lo tanto los que más interés pueden tener para las empresas españolas.

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A diferencia de Ontario, que hasta el momento sólo ha liberalizado la distribución minorista, los consumidores de Alberta afrontan desde el 1 de enero de 2001 la desregulación de la generación de electricidad.

En contra de lo esperado por el gobierno provincial, la
desregulación de la distribución ha provocado un aumento incesante de los precios de la energía eléctrica que ha obligado a otorgar descuentos a los consumidores particulares y a las industrias para no afectar su competitividad.

¿Cuál ha sido el problema? La incertidumbre en el método de privatización seguido fue tal que desde 1999 la inversión en generación se estancó mientras la demanda crecía inexorablemente a un ritmo del 3% anual.

>> Oportunidades para las empresas españolas
Se vislumbran oportunidades para dos tipos de empresas españolas:

• Las constructoras: por la necesidad de nuevas grandes plantas de energía eléctrica de generación por gas o carbón.
• Las especializadas en energías renovables. La energía eólica, sobre todo, se abre paso rápidamente favorecida por el apoyo de los grupos ecologistas y del gobierno provincial, pero más que nada por los altos precios de la energía eléctrica que se estima permanecerán así debido a que la demanda seguirá creciendo por encima de la oferta, pese a las nuevas plantas generadora.