>> Un botón de muestra
En la ciudad mallorquina de Inca, conocida por su dedicación a la industria de la piel, nació en un momento difícil para este sector la firma Pons Ibérica S.A. De esto hace ya doce años y desde entonces, esta empresa, fundada por Pedro Pons y dedicada al diseño, fabricación y comercialización de botones y todo tipo de accesorios para prendas de vestir, no ha dejado de consolidar su posición. "La empresa surgió en 1988 como derivación de una serie de actividades de trabajo de la piel que había en la isla desde hace más de 20 años. Lo que pasó es que esta actividad entró en crisis y la gente que vivía de esta profesión se vio obligada a buscar otras ocupaciones o a reconducir su línea. De esta forma, un grupo de personas, algunas con dilatada experiencia en el sector y otras con mucha ilusión, se unieron para crear esta compañía", recuerda Miguel Marimon, gerente de Pons Ibérica. "Desde el principio se tomó como base el potenciar un producto en el que se creía", continúa.

Toni Munar (izquierda) y Miguel Marimon (derecha)

Este producto consistía en accesorios para prendas de moda. Hasta entonces en la isla no había nadie que realizase una actividad parecida. Y es que innovación parece ser la palabra clave para definir a esta empresa. No sólo fueron pioneros en el desarrollo de este tipo de negocio, sino que además lo que caracteriza a su producto es justamente eso, que es innovador. Ésta es una de las dos causas del éxito de Pons Ibérica: "Intentamos siempre crear accesorios novedosos, vanguardistas y a la moda, de tal manera que cuando se pongan en una prenda den el toque personal que los fabricantes necesitan", comenta Miguel. La otra es el equipo humano: "Nuestro personal es lo que nos permite funcionar. Tenemos un equipo identificado con la empresa, que cree en el producto, trabaja con entusiasmo y responde con servicio y dedicación".

>> Crear tendencia
Desde el principio se planteó cual iba a ser la filosofía de la empresa: ir por detrás de la moda o crear moda. Se decidió lo segundo y empezaron a prepararse para ello. Esto, por supuesto, lleva consigo un gran esfuerzo en I+D. Es imprescindible informarse de las diferentes tendencias, de ahí que "el personal del departamento de diseño, que es el más importante para nosotros, esté la mitad del tiempo viajando, viendo escaparates, en contacto con diseñadores y revistas que van avanzando la moda y dando nociones sobre cómo va a ser la temporada, de forma que se llenan la cabeza de ideas que descargan cuando vienen aquí. Y entre todos, también la gente de fábrica y los comerciales, que son los que están más en contacto directo con los clientes y a quienes éstos plantean sus necesidades, hacemos un muestrario", explica el gerente de la empresa.

El muestrario es la pieza clave; sin él, no hay trato. "Partimos de un muestrario diseñado por nuestro equipo basándose en las tendencias de la moda, sobre todo la italiana, que es la puntera. Después intentamos personalizar el producto para cada cliente y hacemos el accesorio a medida para sus prendas, trabajando en equipo con ellos. Nuestra idea es crear un muestrario que nos identifique". Cada temporada (verano e invierno) se elaboran dos muestrarios, con cuatro apartados: sport, infantil, señora y caballero. Además, en Pons Ibérica se realizan dos tipos de productos: unos que son creación propia al 100%, es decir, ellos lo idean, diseñan y lo fabrican. "Éste es nuestro producto bandera porque aquí no tenemos competencia. También es lo que más se vende y, por lo tanto, en lo que centramos mayores esfuerzos", explica Miguel. "Para nosotros es una puerta de entrada al cliente, y nos sirve de introducción del resto de los productos", añade Toni Munar, director de exportación de Pons Ibérica; y otros que son modificaciones y adaptaciones de diferentes modelos.

Asimismo, esta firma cuenta con la ventaja de que está especializada en productos en cuero; aún así, se intentan cubrir todas las áreas, realizando todo tipo de accesorios y en cualquier material, ya que "el cliente puede tener una necesidad global", expone Marimon. "Esto implica que tienes que estar mucho más preparado y ser especialista en todas las ramas"; lo que ha llevado consigo que la empresa haya ido evolucionado, de forma que se ha ampliado producto, zonas de venta y equipo tecnológico y humano. Por todo ello, la competencia en el mercado nacional no les preocupa. "Hay clientes para todos". Sin embargo, en los mercados internacionales han de enfrentarse a los italianos, "que son el número uno en diseño", y a los alemanes, "que tienen un buen planteamiento de presentación de producto y de estudio de producto técnico".

La preparación del muestrario tiene la dificultad añadida de que hay que estar pensando dos años por delante. En este momento y desde hace ya tres meses, en Pons Ibérica están confeccionando el muestrario del invierno 2002-2003. Como afirma el gerente, "se trabaja antes que los propios confeccionistas, porque cuando vas a las ferias donde acuden estos clientes, el muestrario que expones ya debe estar hecho. Las ferias se hacen un año y medio antes de que las prendas salgan al mercado y eso quiere decir que tú tienes que trabajar el producto desde dos años antes". "Y no puedes bajarte del tren, ya que el mundo de la moda es vertiginoso, tienes que estar permanentemente evolucionando y preparado para poder ofrecer lo que en un momento se te pide con plazos de entrega inmediatos. Es un negocio extremadamente dinámico", corrobora el director de exportación.