Polonia es y ha sido durante décadas un país eminentemente industrial. La actividad de las grandes industrias siderúrgicas, químicas, energéticas y textiles, que operaron prácticamente sin control durante la época comunista, ha tenido efectos devastadores

	Según informes recientes, más de un 11% del territorio nacional está seriamente amenazado en sus condiciones ecológicas.

 sobre el medio ambiente.

>> Reformas en marcha
La economía polaca se halla en pleno proceso de reajuste y modernización. En el ámbito del medio ambiente, aunque con menor determinación, también se han acometido algunas reformas.

Estas se iniciaron ya con la firma de los acuerdos de la "mesa redonda" entre el régimen de Jeruzelski y el sindicato Solidaridad en abril de 1989. El primer Gobierno post-comunista, nacido de las elecciones generales de agosto de 1989, tuvo que hacer frente a una crisis ecológica

	Durante las más de cuatro décadas que duró el régimen comunista, el desarrollo industrial y el pleno empleo fueron virtualmente las prioridades exclusivas; los problemas medioambientales, al menos inicialmente, se ignoraron. Bajo estas circunstancias, la calidad del aire y del agua se deterioraron rápidamente.

 sin precedentes. Se puso rápidamente manos a la obra y, así, el recién creado Ministerio de Medio Ambiente lanzó la nueva Política Medioambiental Nacional.

En los años siguientes se crearon y dotaron de medios humanos y financieros tanto la Inspección Estatal para la Protección Medioambiental como las nuevas instituciones regionales y locales en el ámbito del medio ambiente. La financiación de estos planes y reformas ha supuesto un extraordinario esfuerzo presupuestario

	En un principio, el Gobierno polaco casi duplicó el gasto corriente en protección del medio ambiente en tan solo dos años. Actualmente, esta partida supone el 1,6% del PIB, acercándose así a la media de los países de la OCDE.

.

>> Mucho por hacer
Después de la caída del régimen comunista, el Servicio de Inspección del Ministerio de Medio Ambiente, en el marco de la Política Medioambiental Nacional, clausuró 7 plantas industriales de la lista de 80, cerró parcialmente otras 25 y paralizó temporalmente la producción en otras 22. Por otra parte, se iniciaron planes de mejora ambiental en numerosas industrias y se realizaron algunas inversiones públicas en medio ambiente, sobre todo en tratamiento de aguas residuales y gestión de residuos.

Con estas primeras medidas de choque -y gracias también a la fuerte recesión económica polaca durante los primeros años post-comunistas (1990-1992)- las emisiones y vertidos disminuyeron casi un 50% de media entre 1989 y 1992 en las zonas más conflictivas.

A pesar de estos esfuerzos y mejoras, los niveles de contaminación eran aún importantes en amplias regiones del país en la primera mitad de los años 90. Incluso ahora, no sorprende comprobar que Polonia tiene todavía un largo camino por recorrer.

>> Un mercado desconocido
Existe todavía un gran desconocimiento

	Confiemos en que la Feria Internacional de Bienes Industriales recientemente celebrada en Poznan -en la que la presencia española fue muy notable- haya contribuido a proporcionar información y a incrementar el escaso interés mostrado por los empresarios españoles hacia este mercado centroeuropeo, con un gran potencial de cara al futuro.

 en España sobre el mercado polaco en todos sus campos, pero particularmente en el sector del medio ambiente.

Tradicionalmente, la empresa polaca, como la de otros países post-comunistas, se ha caracterizado por su gran tamaño, por la baja especialización, por la escasa investigación de mercado y por el bajo nivel de subcontratación. Por otra parte, la escasez de incentivos financieros, los insuficientes ahorros empresariales y la limitada disponibilidad de créditos bancarios (debido a los altos tipos de interés) han hecho que el sector corporativo polaco se mostrara muy reacio a suscribir programas de inversión a largo plazo, y mucho menos en el ámbito del medio ambiente.

A partir de 1993 se inició un cambio de actitud y comenzó a entrar tecnología occidental para modernizar la industria y las empresas. Las inversiones extranjeras

	Actualmente, las importaciones e inversiones extranjeras en el mercado polaco proceden en su mayoría de países de su entorno geográfico -Alemania, Italia, Rusia, Francia, etc.-, pero también de Estados Unidos, que lo considera un país estratégico desde la caída del muro de Berlín.

 también empezaron a llegar, animadas por la amplia política de privatizaciones emprendida por el primer Gobierno post-comunista.

En el último ranking de los 800 mayores inversores en Polonia de la Agencia Polaca para la Inversión Extranjera, España ocupa el puesto 19, con sólo 6 compañías y 260 millones de dólares invertidos en 1999. Los productos y servicios relacionados con el medio ambiente apenas aparecen entre nuestras exportaciones a Polonia, ni como destino de nuestras inversiones allí.