Desde los inicios de la legislación europea de envases y residuos hasta la vigente legislación comunitaria, el cambio ha sido muy importante.

Los nuevos objetivos de la Directiva de la Unión Europea 2004/12/CE deberán cumplirse a partir del 31 de diciembre de 2008, suponiendo un reto para todos los entes implicados, desde los fabricantes de envases y embalajes, los envasadores, importadores, la gran y pequeña distribución, y, en fin, hasta los consumidores.