La forma más común de saludo es una ligera inclinación de hombros (no de cintura) acompañada de la expresión Ni hao? (¿cómo está Ud.?, pronunciado Ni jao). También se utiliza un breve apretón de manos -es mejor esperar a que sean ellos los que extiendan la mano-. En la despedida se dice Zai jian (Adiós, pronunciado Zae tien).

El contacto físico (abrazos, besos, palmadas) debe evitarse en las relaciones de negocios. Tampoco se debe mirar fijamente a los ojos durante un tiempo prolongado.

En las presentaciones, los términos más utilizados son Xian Shen (Señor, pronunciado Shien yon) y Xiao jie (Señora, pronunciado Shiao chie), precedidos del apellido. Por ejemplo, Xian Shen Wang (Sr. Wang) o Xiao jie Zhang (Sra. Zhang). A los funcionarios de alto rango se les añade detrás del apellido la palabra Zhu ren (Director, pronunciado, Shurén). Por ejemplo, Li Zhu ren (Director Li).

La sociedad china es formal y protocolaria. La persona de mayor rango es la que entra primero en la reunión y presenta a las personas del equipo negociador. Debe esperarse a que el jefe de su delegación indique dónde debe sentarse cada uno. No es extraño que, en ocasiones, a los visitantes extranjeros se les deje la presidencia de la mesa.

No se debe hablar en primera persona, ya que resultaría petulante. Tampoco se deben mostrar demasiadas emociones ni sentimientos de frustración. Una actitud de prisa no está bien valorada.

La forma de agasajo más habitual son los banquetes e invitaciones a cenar. Una vez que ellos han invitado, se debe corresponder lo antes posible, preferentemente en el mismo viaje.

Durante las comidas o cenas no se debe hablar de negocios. No existe la costumbre de la sobremesa; una vez que se han servido los postres (la fruta es lo último) los comensales se levantan de la mesa. Es aconsejable usar palillos. Para servirse comida de una bandeja, deben girarse y utilizarse los extremos afilados, de tal forma que la parte de los palillos que ha estado en contacto con la boca no toque la comida de la bandeja. Una vez que se ha terminado de comer, deben ponerse encima de la mesa o en un plato con otros palillos. Colocarlos encima del plato de comida, en paralelo, al estilo que marca el protocolo occidental, sería un signo de mala suerte

Si no se desea tomar más cantidad de una bebida (vino, té), hay que dejar algo en la copa o taza.

No suele dejarse propina ya que no es una costumbre arraigada en el país. Casi todos los restaurantes añaden un 10-15% en concepto de servicio que, en principio, incluye la propina.

Para ellos es un privilegio visitar un país occidental. En negociaciones importantes, es útil invitarles a visitar la empresa y el país, incluso para hacer turismo. Conviene también darles dinero de bolsillo para que puedan hacer algunas compras. De esta forma se sentirán agradecidos, lo que ayudará a fomentar la relación personal..

FUENTE: Global Marketing Strategies.