Aunque la apertura de Lituania hacia países de la UE no ha sido muy temprana, en el caso particular del mueble, se aprecia un desarrollo importante de los intercambios comerciales. Actualmente un 19% de los muebles importados proceden de Italia, mientras que tan sólo un 3% lo hacen de España, lo que pone de relieve que existen posibilidades interesantes en este mercado para el mueble español.

Las preferencias de la población lituana a la hora de elegir un tipo de mueble u otro están muy determinadas por la edad y por el
poder adquisitivo. Como el porcentaje de población que pertenece a las clases alta y media-alta es todavía muy reducido, y se puede afirmar que prácticamente no existe clase media, en general la elección por parte de los consumidores esté basada principalmente en el precio.

>> Una demanda estable
Aunque el mercado de muebles en Lituania es de pequeño tamaño, a medio plazo se prevé un crecimiento de la demanda interna de estos productos, tanto por el crecimiento económico del país como por la recuperación de las actividades de construcción.

Las importaciones de muebles por Lituania no han crecido en los últimos años, ni tampoco se ha modificado su estructura por partidas. Así, sobre todo se importa mueble de madera y, en menor medida, asientos y muebles de dormitorio.

En 1999 estas importaciones totalizaron un valor próximo a los 30 millones de dólares. España se sitúa en un modesto octavo puesto en el ranking de proveedores de 1999.

>> La distribución
La mayoría de los comercializadores vende muebles de gama baja, fundamentalmente de producción nacional. La procedencia de los muebles de importación es muy variada, ya que se mezclan:

• los de precio y calidad bajos, que se suelen utilizar en los showrooms para complementar la gama de los muebles producidos en Lituania, también de baja calidad,
• los de elevado precio y calidad, procedentes de Italia, España, Alemania, etc., que son comercializados en tiendas de mayor prestigio.

La mayoría de los importadores dispone de sus propios puntos de venta y, ocasionalmente, distribuye sus productos a otros minoristas. El transporte es siempre vía terrestre y es contratado por el propio importador. Los aranceles son cero. Sólo hay que añadir el IVA de Lituania, un 18%.

Se puede afirmar que hay un único importador de cierta importancia que mantenga relaciones comerciales con fabricantes de mueble de España. Lo hace en especial con empresas de Yecla (Murcia).

>> La promoción
En cuanto a los instrumentos de promoción más utilizados, destacan las ferias comerciales. Cada vez más las empresas lituanas acuden a ferias internacionales como las de Milán, Colonia o Valencia.

Por otro lado, todos los años tiene lugar la feria internacional del mueble de Lituania Baldai, que se celebra en el Lithuanian Exhibition Centre LITEXPO en Vilnius.

>> Posibilidades del mercado
Lituania está llamada a convertirse en el futuro en un importante mercado. A su localización geográfica estratégica debe añadirse el hecho de que países con cuyos muebles los españoles pueden competir con ventaja, como Italia o Alemania, tienen cifras de negocio muy superiores.

>> Cifras

Evolución de las exportaciones españolas de mueble a Lituania