Según estadísticas de AZ Consultores citadas por la revista Actualidad Económica, sólo un 13% de los directivos españoles está dispuesto a cambiar de residencia, incluso dentro de España, frente a una media del 27% en la Europa comunitaria.

Por si fuera poco, en un estudio elaborado por la empresa consultora NBS, se destaca que el 43% de nuestros directivos expatriados muestra dificultades a la hora de adaptarse a los diferentes hábitos y comportamientos, tanto profesionales como personales, de su nuevo país de destino. Esta resistencia a la expatriación se explica por distintos factores:

1. El apego a las raíces.

	Javier Landa, secretario general de ACEX así lo reconoce: "es cierta, desde luego, la influencia de un cierto factor cultural. En general, los naturales de países latinos somos menos adaptables a la hora de vivir en el extranjero que los de países anglosajones."

2. El sistema educativo

	Javier Landa, secretario general de ACEX prosigue: "En el Reino Unido, Alemania, Suecia, Holanda, existe la tradición de salir al exterior a trabajar inmediatamente después de terminar los estudios. Constituye una etapa de la formación y está ya perfectamente asimilada por la cultura de los universitarios de estos países".

 sin vocación universal.

3. El tardío proceso de internacionalización de la empresa española. En 1988, según datos oficiales, el volumen de inversión española en el exterior alcanzaba los 100.000 millones de pesetas. Hoy hemos alcanzado los 2,8 billones, es decir, se ha multiplicado por 28 en 10 años. Las empresas españolas que, según la compañía consultora Watson Wyatt, ya han diseñado estrategias que incluyen la expansión exterior (un 42,4%, 6 puntos menos que la media europea) no han tenido tiempo de adaptarse a un proceso de cambio tan rápido.

4. Las dificultades para el retorno.

Manuel Matalobos, ex-director gerente para Asia y Pacífico del grupo ACCIONA, Necso Entrecanales Cubiertas, y con una experiencia de 20 años como expatriado se lamenta de algo que considera grave: "las empresas españolas no establecen ningún tipo de planes de carrera para sus expatriados. Cuando regresan se encuentran a menudo con que los puestos directivos semejantes a los que desempeñaban en el país de destino son puestos de primer nivel que normalmente ya están ocupados".

Sobre todo en las PYME es, en ocasiones, traumático. Preparar bien el retorno significa hacerlo antes de la partida. Es preciso permanecer el tiempo suficiente para poder dejar huella, pero no excesivo para poder así readaptarse al país de origen y a la matriz de la empresa. Los expertos señalan como plazo ideal un período no superior a los 3 ó 4 años, dependiendo del tipo de puesto a ocupar.

5. La convulsión en los hábitos de toda la familia. El cónyuge ha de abandonar su puesto de trabajo en España, interrumpiendo su carrera profesional. Algunas empresas españolas intentan facilitarle un puesto de trabajo dentro de la misma empresa, buscando así un beneficio mutuo para ambas partes. Pero no realizan programas de familiarización para los acompañantes del expatriado. En cuanto a la escolarización de los hijos, es otro problema crucial. Lo ideal sería introducirles en un sistema escolar lo menos alejado posible del que tenían en España. Pero, por desgracia, la red de colegios españoles en el mundo se puede considerar como inexistente.

6. El conocimiento insuficiente de idiomas.

	Dominic Reimbold, de Chupa Chups, señala también este obstáculo, pero piensa que "no es excluyente el hecho de no dominar a la perfección el idioma del país de destino. Los casos de expatriaciones con mayor éxito se dan en personas con un alto grado de porosidad cultural y empatía hacia cosas nuevas y costumbres no conocidas en España".

Que a veces se convierte en una barrera infranqueable.