Haciéndose eco de la aceptación popular al respecto, el Parlamento eslovaco, en marzo de 2001, aprobó definitivamente el capítulo de medio ambiente del Programa Acquis de integración comunitaria, que se implantará, según está previsto, en enero de 2004.

Para la adopción de este programa se ha elaborado una estrategia conjuntamente con la Agencia Danesa de Protección Medioambiental, que está prestando su apoyo a Eslovaquia en este proceso.

El organismo responsable de la integración en esta materia es el Ministerio de Medio Ambiente. A pesar de que ha planteado algunas excepciones , el Gobierno ha hecho grandes progresos en su camino para conseguir la adhesión, sobre todo en lo que respecta a calidad del aire, protección y tratamiento de aguas, y protección de hábitats, flora y fauna salvajes.

Así, el 8 de diciembre de 2001, el Gobierno ratificó en el Parlamento su entrada en la Agencia Europea de Medio Ambiente, pasando a formar parte de la base de datos europea EIONET.
En Eslovaquia, la institución encargada de su actualización es la Agencia de Medio Ambiente.

>> Elementos de financiación
La Administración pública financia gran parte de los gastos totales en medio ambiente, principalmente a través de la imposición de medidas fiscales y la concesión de ayudas por medio de programas públicos prioritarios.

Otra gran parte de los fondos los aporta el capital privado. Diferentes programas europeos e instituciones de financiación internacionales, a su vez, suponen un complemento importante para cubrir los costes que originan las inversiones ambientales.

En concreto, la estructura financiera global para el medio ambiente en el período 2000-2008 dedica a estas inversiones una cantidad de entre 4.200 y 4.700 millones de euros.

La Unión Europea dispone de dos instrumentos principales para preparar la adhesión en materia medioambiental. Las ayudas previstas se extienden hasta 2006.

• El instrumento ISPA: abarca proyectos completos, fases de un proyecto o grupos de ellos en el ámbito del medio ambiente o de las infraestructuras de transporte.
  La contribución económica puede representar hasta el 75% de los gastos públicos o asimilados y los estudios preparatorios, y las medidas de apoyo técnico realizadas a iniciativa de la Comisión pueden alcanzar el 100% del coste total elegible. La Unión Europea ha destinado 1.040 millones de euros en el período total del programa, de los cuales entre el 3,5 y 5,5% corresponden a Eslovaquia.
• El instrumento PHARE: pretende preparar a los países candidatos para su adhesión a la UE promoviendo la aplicación del acervo comunitario, fomentando la sensibilización al respecto y estimulando la inclusión y la participación.
  Medio ambiente y seguridad nuclear constituyen un área de las clasificadas como prioritarias dentro de PHARE.

>> Abanico de oportunidades
El desarrollo del sector se ve reflejado en el PIB, cuyo crecimiento se prevé que alcanzará un 2,5% en 2008 frente al 1,5-1,7% de 2002. El sector privado acaparará para ese año aproximadamente el 67% del total de las inversiones medioambientales.

La contaminación de las aguas producida por la industria, la agricultura y los núcleos urbanos requiere fuertes inversiones en la mejora y expansión de las plantas de tratamiento existentes. Asimismo, es necesaria la construcción de nuevas infraestructuras de suministro, alcantarillado y depuración. De los programas de actuación en materia de aguas que ha venido desarrollando últimamente el Gobierno eslovaco, el más importante es el Plan Nacional de Acción para el Danubio (NAP), preparado entre 1996 y 1997.

En cuanto a la calidad del aire, Eslovaquia mantiene una alta carga contaminante, fruto de su herencia industrial.

Por lo que respecta al volumen de residuos, que se ha incrementado rápidamente en los últimos años, las soluciones pasan por la construcción de nuevos vertederos para residuos sólidos y peligrosos, rehabilitando y adaptando los que actualmente se encuentran en funcionamiento. También se requerirá la construcción de plantas incineradoras y la adquisición de equipos de minimización.

Otros campos en los cuales pueden surgir excelentes oportunidades son la limpieza y restauración de áreas contaminadas, la atenuación de fuentes de ruido y vibraciones con incidencia para la salud, la conservación de áreas de interés y el turismo en la naturaleza, basado principalmente en sus parques nacionales, cuevas y balnearios. La implantación de la Agenda 21 de desarrollo sostenible también requerirá inversiones municipales y locales.

En definitiva, serán necesarias cuantiosas inversiones en medio ambiente a corto y medio plazo para asegurar la implantación del Acquis y desarrollar las diferentes prioridades de la Estrategia Nacional de Desarrollo Sostenible, y eso ofrece enormes oportunidades a las empresas españolas que sepan aprovecharlas.