A través de esta empresa, alimentos artesanos típicos de Asturias llegan a consumidores gourmet de todo el mundo.

En las tiendas gourmet de Tokio, Moscú y Nueva York pueden comprarse quesos del Valle del Narcea, de Cabrales o de Pría. Todas ellas son pequeñas localidades asturianas donde antes los artesanos estaban limitados a producir y vender sus productos agroalimentarios apenas dentro de los confines de su propia comarca. Gracias a COASA, sus quesos y otros productos típicos asturianos como la miel de castaño, los licores y las mermeladas no solo llegan ahora a toda España, también se comercializan en tres continentes. Una audaz mezcla de arranque emprendedor, innovación y valía tradicional es lo que lo ha hecho posible.

Marino González, presidente de COASA

EL EXPORTADOR: ¿A qué se dedica COASA?
MARINO GONZALEZ: La empresa nació para la recuperación y promoción de productos agroalimentarios artesanales locales. Buscamos los canales de comercialización adecuados para hacer llegar al consumidor los alimentos tradicionales típicos de Asturias. Los productores artesanos, por la naturaleza y tamaño de las empresas, no podían por sí mismos abarcar otro mercado que no fuese el local. COASA está constituida por un grupo de queserías artesanas del principado, que elabora cada una de ellas su queso específico.

EE: ¿Quiénes son y dónde se encuentran ahora sus principales clientes?
MG: A escala nacional son las tiendas gourmet y la restauración, así como los lineales gourmet de las grandes superficies. A escala internacional llegamos a los importadores especializados en el sector gourmet. Nuestro principal destino exportador es EEUU, y también exportamos a México, Japón, Rusia, Suiza y a toda la UE.

EE: ¿Cuándo decide COASA dar ese salto al extranjero?
MG: El año 1999 fue crucial. En ese momento se decidió de forma rigurosa ampliar la comercialización e introducirnos en el mercado nacional y de exportación. Decidimos internacionalizar porque teníamos una oferta de productos diferenciados y confiamos en hacernos hueco en el mercado internacional.

EE: ¿Qué dificultades han afrontado en la exportación?
MG: Lo más costoso y complicado es exportar a mercados extracomunitarios, especialmente al continente americano, debido a la gran cantidad de documentos que se exigen para productos alimenticios. En algunos países además hay que solicitar homologaciones y registros previos. Esas complicaciones burocráticas son procesos largos y costosos, que a menudo desmotivan al importador.

EE. ¿Qué les permite diferenciarse en el mercado internacional?
MG: Ofrecemos la máxima calidad, desarrollamos los mejores envases que permitan mantener el producto en un estado óptimo sin añadir conservantes para no perder su esencia artesanal y nos adaptamos a las necesidades y expectativas del consumidor moderno en términos de control de calidad, adecuación de los envases, logística, comunicación, etc.

EE: ¿Cuál ha sido su estrategia en los mercados internacionales?
MG: Hacemos una distribución selectiva a la alta restauración y tiendas gourmet. Es una estrategia de nicho. Nuestro producto, de momento, no es de cesta de mercado. El target son los consumidores gourmet de cada país, y este perfil de alta gama se parece en todo el mundo. Les une ser exigentes y abiertos a experimentar nuevos productos de elite.

EE: ¿En qué medida les ayudado participar en el programa PIPE?
MG: Las apoyos a la internacionalización que nos ha aportado son esenciales para la pequeña empresa. Nos dan visión de mercado y metodología, sin obviar los presupuestos destinados al diseño y la promoción, tan necesarios pero difíciles de acometer con nuestros propios recursos.

EE: ¿Qué pasos planean dar en el futuro?
MG: Tenemos como objetivos ampliar nuestra presencia en EEUU, con más productos, nuevas líneas además de los quesos. Nos interesan también otros mercados americanos como Brasil, donde hay un segmento importante de clientes gourmet. También estamos trabajando en el desarrollo de nuevos elaborados y formatos más adecuados a las actuales tendencias de consumo. MARTA GARCÍA

La ficha
Nombre: COASA
Actividad: Comercialización de quesos artesanos y otros productos agroalimentarios
Año de constitución: 1989
Personal: 20 empleados
Facturación 2007: 3.290.012 euros
Cuota de exportación: 18,8 %
Sede: Fonciello s/n, Ctra. AS-17, Km. 29,800
33199 Fonciello-Tiñana
Principado de Asturias
Tel.: 985 791 296
Fax: 985 794 323
e-mail: coasa@coasa.es
Web: www.coasa.es