La sed en Marruecos se calma con té. El consumo de alcohol, aunque se tolera, está social y económicamente censurado. Claras alternativas: el agua mineral, los refrescos efervescentes y sobre todo los zumos de frutas.

Según fuentes del Gobierno marroquí, la producción nacional de dichas bebidas, excepto la de los zumos de frutas, ha ido aumentando en los últimos cinco años.

En cuanto a las importaciones, en el capítulo de bebidas gaseosas la única presencia española es la empresa Cobega. Por lo demás, España, con una presencia muy escasa en el sector del agua embotellada, se hace fuerte en el capítulo referente a los zumos de frutas.

Exprimir y exportar
Los zumos españoles son los más importados por los distribuidores marroquíes desde hace aproximadamente cinco años. Marcas de renombre como Juver, Cofrutos, Don Simón, King Fruti, Disfruta Mocitos o Lera llevan tiempo trabajando en el mercado. Sevy Rodríguez, responsable de exportación de Juver, explica por qué: “Ser una primera marca es apreciado por el mercado marroquí. El factor geográfico asimismo es primordial; somos el país productor de zumos de fruta más cercano a Marruecos, con lo cual los gastos de logística que supone importar producto de España son muy inferiores a los de otros países”.

Según una encuesta realizada por la Oficina Económica y Comercial de España (Ofecomes) en Rabat, “los productos españoles tienen buena fama en Marruecos. Son conocidos por su calidad y su gama diversificada, aunque su precio queda bastante elevado en comparación con los de los productos locales”.

Dar de beber al sediento
“En Marruecos el 90% de las bebidas no alcohólicas se adquiere en el pequeño comercio. El precio del producto en las grandes superficies resulta prohibitivo para gran parte de los marroquíes”. Quien firma estas palabras es Stéphane Desmarquest, responsable de exportación para África del Norte de Zumos Don Simón, de la empresa García Carrión.

La venta en grandes superficies, aunque gana fuerza, aún no marca la pauta en la distribución de bebidas no alcohólicas en Marruecos. “Aquí la presencia de la gran distribución no es enorme, así que intentamos estar presentes en todos los sitios”, resume Sevy Rodríguez.

Así pues, la mejor manera de llegar a un público más mayoritario es situarse en los pequeños comercios, ya que están presentes en todo el país.

¿Quién bebe qué?
El agua embotellada es considerada aún un producto de lujo demandado especialmente por los extranjeros residentes en el país, los turistas y las clases medias urbanas.

Las bebidas energéticas son un fenómeno de reciente aparición en el país. Son especialmente consumidas por jóvenes en bares y discotecas de ciudades como Casablanca, Marrakech, Tánger o Rabat.

Las cervezas y licores sin alcohol los eligen personas que disfrutan del sabor de estos productos pero que no quieren contravenir las normas sociales y religiosas del país.

Los hábitos de consumo de bebidas no alcohólicas en Marruecos permanecen relativamente estables a lo largo de los años.

Dentro del ciclo anual, el consumo conoce un aumento importante en verano y también durante el mes sagrado del Ramadán y las fiestas religiosas. Durante este tiempo es costumbre que empresas de todos los sectores realicen promociones especiales, aunque no es así en el caso de Juver y Don Simón. En esas fechas, “nuestro importador publicita los productos en las revistas promocionales de las grandes superficies, pero es una actividad que realiza a iniciativa propia”, afirma Sevy Rodríguez, de Juver.

Tragos difíciles
Además de las dificultades inherentes a cualquier operación de exportación en un mercado emergente, la exportación de bebidas no alcohólicas, como capítulo del macrosector de productos agroalimentarios, tiene un nuevo obstáculo que puede ser salvado con rigor y profesionalidad. Desde enero de 2006 la gran mayoría de los productos agroalimentarios que entren en Marruecos han de incluir en su envase la información más precisa posible en lengua árabe.

En definitiva, el mercado de bebidas no alcohólicas en Marruecos es un mercado en expansión, y aunque en capítulos como el del agua embotellada, copado por franceses e italianos, o el de los refrescos gaseosos, la presencia española es mínima, cuando se habla de zumos en Marruecos, se habla en español. Con mucha paciencia y perseverancia, veteranos y debutantes en este mercado pueden hacer grandes cosas.

Ferias
SIFEL
Feria profesional del mundo de las frutas y hortalizas
Organizador: International Exhibitions & Conferences (IEC)
Lugar: Agadir
Próxima edición: diciembre de 2006
Tel.: 00 21 222 470 600
Fax.: 00 21 222 470 601
e-mail: sales@iec-morocco.com
Esta feria dispone de pabellón oficial convocado por el ICEX.

Documentación
El mercado de las bebidas no alcohólicas en Marruecos
Fennich, Naila; Oficina Económica y Comercial de España en Rabat, enero de 2005, 75 págs.