Una vez superada la crisis que se inició en 1994 (el efecto tequila), México camina con paso firme y seguro. Volcado en el comercio exterior y con una economía que mantiene un crecimiento estable, el país se ofrece como un inmejorable destino para las inversiones españolas en Latinoamérica.

Nunca antes (en tiempos modernos) México ha sido un lugar tan atractivo para hacer negocio como ahora:

• Cuenta con un mercado superior a los 100 millones de personas.
• Tiene una renta per cápita de 6.500 dólares que en algunas regiones alcanza los 12.000.
• Posee recursos petroleros.
• Y un crecimiento económico superior al 4% en el último ejercicio.
• Además, comparte más de 3.000 kilómetros de frontera con el mercado más grande del mundo.

A partir de su triunfal salida de la crisis financiera, que sufrió hace 10 años, México ha avanzado mucho en términos económicos y políticos, y un poco menos en lo social (el 40% de la población vive con menos de dos dólares al día).

Desde entonces, hemos visto en el país una progresiva y decidida apuesta por la internacionalización, que ha conducido a la firma de numerosos acuerdos de libre cambio.

El fin de la crisis
México no sólo se ha recuperado financieramente de aquel descalabro que llevó en 1995 a una depreciación del peso superior al 129%, la subida de los tipos de interés al 110%, la pérdida de casi un millón de puestos de trabajo y la caída del PIB en más del 6%, sino que alcanza en la actualidad unas más que dignas tasas de crecimiento y constituye el tercer destino mundial de inversiones extranjeras directas.

Y en la tentación hemos caído, claro. En muy breve período de tiempo el enorme país norteamericano se ha convertido en el primer destino de las exportaciones españolas en Latinoamérica.

Balanza comercial comparativa España-México
Año	Exportaciones	Importaciones	Saldo
2004	2.282,08	1.758,70	523,38
2003	2.197,95	1.473,08	724,87
2002	2.340,83	1.626,36	714,47
2001	1.983,53	1.596,28	387,25
2000	1.509,68	1.687,18	-177,50

Fuente: Bases de datos ICEX. Datos en millones de euros

Rumbo de crecimiento
¿Y a qué se debe este súbito interés por el país azteca? Para empezar se encuentra en una fase de crecimiento económico sostenido cuyas perspectivas son muy buenas para los próximos años. Este crecimiento se mantendrá en torno al 3% este año y el próximo, pese a la proximidad de las elecciones presidenciales y las luchas políticas, que impedirán que se profundice en las reformas estructurales.

Por otro lado, la sostenida actividad del sector manufacturero de los Estados Unidos, principal impulsor del comercio mexicano y los elevados precios del petróleo juegan a su favor. Además, para mantener el consumo, por si todo lo anterior fallara, están los 17.000 millones de dólares en remesas transferidas al país en 2004 por los trabajadores de origen mexicano instalados en el extranjero.

Las cifras macroeconómicas refrendan este desempeño más que satisfactorio de la economía mexicana:

• El PIB per cápita se ha duplicado en términos absolutos.
• La deuda pública externa representa el 11% del PIB, frente al 35% en 1994.
• La inflación descendió desde más del 52% en 1995 al 5% de 2004.
• El peso mantiene una relativa estabilidad respecto al dólar.
• Y el riesgo país de México medido por el Emerging Markets Bond Index (EMBI+) de la banca JP Morgan registró un mínimo histórico de 151 puntos básicos en febrero de 2005.

La confianza de los inversores ha llevado a que en los últimos diez años México haya recibido una media de casi 15.000 millones de dólares anuales de inversión extranjera directa. Además, se ha convertido en el único país de América Latina, junto a Chile, que tiene grado de inversión. Esta calificación, otorgada por Standard and Poors, permite una financiación en condiciones favorables en el mercado internacional.

Tratados de libre comercio
Pero no es solamente la tremenda recuperación económica del país la que atrae con tanta fuerza a los empresarios españoles. La política liberalizadora ha convertido al comercio exterior de México en uno de los más dinámicos del mundo, con un crecimiento superior al 200% a lo largo de los últimos 10 años y con acuerdos comerciales establecidos a lo largo y ancho del planeta.

• Con la Unión Europea existe un Tratado de Libre Comercio cuyo objetivo es eliminar las desventajas en el acceso a los respectivos mercados y equilibrar las condiciones de competencia con otros socios comerciales, particularmente los Estados Unidos.

  Para la UE, éste es el tratado más ambicioso suscrito con un país no europeo, el cual prevé la eliminación total de aranceles en el sector industrial a más tardar el primero de enero de 2007, mientras que para el sector agrícola el plazo se extiende hasta 2010.

• Además, mantiene un acuerdo de libre comercio, el Nafta, con los Estados Unidos y Canadá.

• Y varios acuerdos con países latinoamericanos y los países miembros de la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA, por sus siglas en inglés).

La gran inversión
Es la inversión, sin embargo, la que se lleva la parte del león en las relaciones entre España y México. Como nos comenta Mariano Muela, consejero de la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España (Ofecomes) en México DF, “España invirtió entre 1994 y 2004 más de 10.000 millones de dólares en el país. Una buena parte de esta inversión ha sido realizada por grandes empresas aunque también es destacable una notable presencia de pymes. Sin duda, México representará un destino preferente en la esperada segunda oleada inversora de España en Iberoamérica”.

Pero España no es el segundo inversor en México sólo por su estabilidad y crecimiento, sino porque además el país azteca es una magnífica puerta de entrada al mercado estadounidense. La posibilidad de producir en México y vender en los EEUU también es una opción interesante para muchas empresas españolas.

Para Alberto Usobiaga, el delegado en México de Aguas de Barcelona, “aquellas empresas que quieran tomarse en serio el Tratado de Libre Comercio y operar en una economía más competitiva que la española en términos de costes, establecerse aquí y vender en el mercado del Nafta es parte de la ecuación que deben analizar; no sólo centrarse en México”.

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