En el mundo de la empresa, en el que el tiempo es, cada vez más, un factor diferencial, la base para poder tomar decisiones estratégicas de la forma más rápida posible es la formación continua. Una formación que desarrolle tanto la capacidad de aprender como la de desaprender.

Y es que, como señala Federico Cisneros, jefe del departamento de Programas de Formación Empresarial, en sintonía con María Naranjo, directora de la división de Formación del ICEX, “mientras que la información pone a disposición del interesado todo tipo de documentación que éste tiene que interpretar, la formación, entendida en su sentido más amplio, pretende, mediante la explicación y asimilación de toda la información disponible para la toma de decisiones, provocar un cambio de actitud y marcar un camino a seguir, una estrategia determinada. Es más, una correcta labor formativa ayuda a discernir toda la ingente información que las tecnologías de la comunicación ponen todos los días en nuestras manos”.

Filosofía que, trasplantada a la formación especializada en la internacionalización de la empresa, se traduce en lograr que las empresas españolas y, sobre todo, las pymes, cambien su visión de negocio, reducida a un ámbito geográfico nacional, por una internacional, y que aquéllas que ya hayan dado el paso opten por diversificar sus negocios exteriores. “Por ello, todos nuestros seminarios y jornadas de análisis de mercados cuentan con auténticos expertos en las materias a analizar, de tal forma que sus amplios conocimientos inciten a cambiar las actitudes, a adoptar otras posibilidades de actuación más acordes con la realidad de los mercados y del momento”.

Hacia una cultura empresarial internacional
Esta actitud activa en materia formativa que está desarrollando el ICEX se asienta en el convencimiento de que existe un elevado grado de correlación entre el nivel de formación de los empleados y directivos de las compañías, y la capacidad de penetración de éstas en los mercados internacionales.

Así, el ICEX “no pretende otorgar títulos ni mejores ni más prestigiosos que otros. Su única vocación es poner a disposición de los empresarios españoles programas de formación en los que se transmita su know-how en materia de comercio exterior, adquirido tras una experiencia de más de 20 años”, apunta María Naranjo.

Lo que se traduce en un concepto instrumental de la formación, mediante la oferta de herramientas y metodologías de formación práctica y de aplicación inmediata. Estos son, entre otros, los seminarios, las jornadas de análisis sobre los mercados exteriores o los cursos de comercio exterior y de financiación internacional, que cuentan con la colaboración del Consejo Superior de Cámaras (CSC). Su público objetivo: cuadros medios de empresas, así como jóvenes licenciados.

Las empresas españolas cada vez son más conscientes de la importancia de la formación para abordar con éxito los mercados internacionales.

Como muestra un botón: uno de los últimos seminarios del ICEX, celebrado en Zaragoza, sobre cómo encontrar socio a través de Internet en los países de la ampliación, reunió a unos 60 profesionales, colmando el aforo de la sala donde se desarrolló.

Además, como indica la directora de la división de Formación del ICEX, se ha pasado de solicitar seminarios y jornadas con un contenido más genérico a otros mucho más específicos, ”lo que revela un mayor grado de madurez en el sector empresarial español”.

Invertir en capital humano
El programa formativo del ICEX, en su objetivo de invertir en capital humano, desarrolla todos los años un programa de becas, con el fin de formar a jóvenes licenciados para que desempeñen en el futuro tareas de responsabilidad, vinculadas a la internacionalización de la empresa.

Las becas de internacionalización son las más veteranas: en 2005 cumplirán su treinta aniversario. Desde 1975, el programa no ha cesado de evolucionar, llegando a formar en comercio exterior a más de 1.800 licenciados. Además, no sólo ha aumentado el número de plazas en cada convocatoria, sino que también se ha producido una especialización de los distintos perfiles de beca, en:

• comercio exterior,
• inversión,
• financiación multilateral y
• especialización tanto sectorial como macroeconómica.

Y se incorporó, ya en los años 80, una segunda fase en empresas, con el objetivo de incrementar el apoyo a éstas y así facilitar también la inserción del becario en el mundo laboral.

Después, fueron surgiendo con el paso de los años las becas de informática, las de periodismo y las de documentación.

“En definitiva se trata de sembrar una semilla, cuyo fruto ha de recoger la empresa española. De esta forma, pretendemos contribuir a la reducción del nivel de incertidumbre que genera la expansión hacia mercados poco frecuentados y conocidos”, explica Amparo Vera, jefa del departamento de Becas.

Y no se ha parado ahí: en la convocatoria actual se ha incluido, dentro del proceso de selección, un bloque de formación teórica a través de la realización de un Curso Superior de Internacionalización de la Empresa, que unificará y consolidará los conocimientos teóricos y prácticos necesarios para un mejor aprovechamiento de las diferentes fases que componen las becas.

CECO, referencia formativa en internacionalización
La Fundación Centro de Estudios Económicos y Comerciales (CECO) es la encargada de impartir este curso, que combina de forma muy equilibrada la formación teórica con la práctica.

El CECO es el instrumento de formación de nivel superior de la Secretaría de Estado de Turismo y Comercio, de la de Economía y del ICEX, que son sus patronos.

Las líneas de actuación del CECO son principalmente cuatro: además de la realización del citado curso superior de internacionalización de la empresa, la formación continua de funcionarios de la Administración española, los cursos sobre negocios internacionales dirigidos a las empresas, y la formación de funcionarios extranjeros completan el grueso de su actividad.

En torno a unas 1.500 empresas españolas han acudido a los cursos y seminarios del CECO para la formación y reciclaje de sus cuadros directivos en el área de economía y comercio. Guillermo Kessler, su director, subraya que “en estos últimos años estamos percibiendo un mayor interés por lo que nosotros denominados cursos in house , que son aquéllos que elaboramos conforme a las necesidades de una empresa, lo que viene a confirmar que empieza a valorarse la rentabilidad de la inversión en capital humano como una variable cotidiana, con rendimientos a medio plazo”. Una variable que contempla cursos cortos, que aporten soluciones precisas a problemas cada vez más concretos.

Concreción en los temas también se busca en los cursos de formación llave en mano que se dan a los funcionarios extranjeros que trae a España la Agencia Española de Cooperación Internacional (AECI) y a los jóvenes licenciados o estudiantes de los últimos cursos de las más importantes universidades portuguesas que vienen de la mano del ICEX. El objetivo es explicarles mediante conferencias y visitas organizadas a empresas e instituciones los aspectos económicos, políticos y sociales de la realidad española. Según apunta María Naranjo “no se descarta que este programa lo ampliemos a otros países, puesto que crea ciertos lazos de familiaridad que, en definitiva, allanan el camino de las empresas españolas en estos mercados”.

Feria Exporta
En materia de formación empresarial, el ICEX plantea en todas las ediciones de la Feria Exporta dos tipos de actividades:

• Talleres de trabajo. De una hora de duración, son eminentemente prácticos y giran en torno a todos los temas de interés para la internacionalización de las empresas españolas, tanto desde el punto de vista comercial como del de la inversión.
• Puntos de encuentro internacional (PEI). Entrevistas personalizadas que los visitantes profesionales pueden mantener con los consejeros económicos y comerciales, así como con los analistas de mercado de las Oficinas Económicas y Comerciales de las Embajadas de España, siempre mediante cita previa.