En el puzzle de países que ocupan África Occidental, Costa de Marfil parecía escapar de todos los tópicos, los tristes componentes que jalonan la vida diaria de esta zona: elevada corrupción, tensión tribal, etc. Sin embargo, a partir de los 80, la antigua colonia francesa empezó a perder ese brillo por culpa del estancamiento económico. El golpe de Estado de 1999 y el levantamiento militar de mayo de 2001 interrumpieron, por otro lado, su estabilidad política.

En la actualidad, con el nuevo Gobierno, elegido en mayo de 2001, el país ha comenzado a dar signos de recuperación.

>> Radiografía económica
La renta per cápita de 800 dólares de Costa de Marfil es la más alta de todos los países integrantes del gran mercado de la Unión Económica y Monetaria de África del Oeste (UEMOA).

• El sector primario constituye el 30% del PIB marfileño, da empleo al 80% de la población activa y es el elemento que determina el superávit de su balanza comercial. Costa de Marfil es el primer productor mundial de cacao y el cuarto de café.
• Sus densas zonas forestales, le hicieron acoger durante décadas a muchas multinacionales de la madera.
• Su sector industrial es el más desarrollado de África Occidental. El 20% del PIB marfileño proviene de este sector. Sus industrias más importantes son las de transformados agroalimenticios y las de productos textiles y químicos.
• En el sector servicios, el turismo constituye una actividad señera.

>> Criterios conservadores
El sistema financiero marfileño está completamente liberalizado y abierto a la inversión extranjera. A pesar de ello, de momento, ningún banco español cuenta con una sede en el país.

Abiyán acoge la sede central del Banco Africano de Desarrollo (BAfD). A este respecto, el asistente español del director ejecutivo del BAfD, José Antonio Obregón, señala: "El mercado de los proyectos de desarrollo favorecidos por el BAfD es muy interesante para las empresas españolas, siempre que se asocien con empresas del país y sean firmas especializadas en construcción de infraestructuras y en mantenimiento de equipos técnicos."

Uno de los elementos clave de la estabilidad financiera radica en su moneda, el franco CFA. Esta moneda es común a siete países: Benin, Burkina Faso, Costa de Marfil, Malí, Níger, Senegal y Togo. Es emitida por el Banco Central de los Estados de África del Oeste (BCEAO), y su convertibilidad está asegurada por el Tesoro francés. Actualmente, el cambio de esta moneda con respecto al euro está fijado en 656 francos CFA por un euro, lo que elimina los riesgos de cambios de valor inesperados.