INDUSTRIALES
El gas se transforma en agua  


En Argelia el gas, o mejor, los réditos que produce su exportación, están siendo dedicados en parte a aliviar el estrés hídrico que sufre el país. Este proceso ofrece numerosas oportunidades para las empresas españolas de tratamiento de aguas.

Víctor Dorado, director de la Asociación Española de Equipamiento Urbano (AMEC URBIS), apunta que “existen oportunidades prácticamente en todos los sectores, al tratarse Argelia de un país con escasos recursos hídricos, mal repartidos y con una agricultura y población crecientes. Hay inversiones para la construcción de nuevos embalses e infraestructuras de trasvase. Además, hay que mejorar la red de distribución de agua y hacerla más eficiente, tanto para el regadío como para el abastecimiento de la población”. Una de las actividades que está siendo privilegiada por el Gobierno argelino es la desalación.

Como explica Manuel Rubio, vicepresidente de la Asociación Española de Desalación y Reutilización, el proceso del agua consta de tres fases: suministro, depuración y optimización. Argelia se encuentra en la primera fase, intentando conseguir el agua suficiente para abastecer sus necesidades de consumo, tanto humano como para la agricultura. La segunda, que estaría relacionada con la calidad, consistiría en la depuración. La tercera fase consistiría en la reutilización para la agricultura del agua destinada a consumo humano. Además, la filtración de esta agua en el subsuelo provocaría, a largo plazo, la recarga de los acuíferos.

Oportunidades de todos los tamaños
La severa sequía que sufre Argelia desde hace dos décadas ha obligado a su Gobierno a adoptar un plan para mejorar toda su infraestructura. El total de recursos dedicados a este programa entre 2004 y 2009 ascenderá a 20.000 millones de dólares. En el campo de la desalación el plan argelino es el más ambicioso del mundo.

Las empresas españolas dedicadas a la desalación tienen diversas oportunidades de negocio dependiendo de su tamaño. Las grandes ingenierías están muy capacitadas, como ya han demostrado, para abordar las plantas de mayor tamaño.

La adjudicación de contratos se establece mediante un régimen BOT (build, operate and transfer, es decir, construir, operar y transferir). Esto significa que las empresas privadas construyen las plantas y las gestionan durante un plazo determinado (en el caso que nos ocupa, 25 años), tras el cual la propiedad pasa al Estado argelino. Es importante señalar que, una vez licitado el proyecto, se forma una compañía mixta con la entidad ganadora en la que la empresa pública Algerian Energy Company posee una participación del 49%. La compañía creada debe obtener obligatoriamente su financiación de un banco argelino.

La Oficina Económica y Comercial de España en Argel (Ofecomes) indica que las oportunidades para las pymes pasan por el suministro de componentes a las grandes ingenierías y la instalación de estaciones de depuración monobloque para pequeñas localidades. María Dolores Loureda, consejera económica y comercial de la Embajada de España en Argel, afirma que lo más adecuado es buscar un socio argelino, porque además concede ventajas en las licitaciones.

El roce hace el cariño
Se utilice el medio que se utilice para acceder al cada vez más importante mercado argelino del tratamiento de aguas, la clave parece residir en la presencia directa en el país. Begoña Vega, responsable de marketing de Atarfil, una empresa andaluza dedicada a la producción de geomembranas, indica que los medios de promoción más efectivos son “los que garantizan un contacto directo con el cliente potencial”. Manuel Rubio insiste en esta idea: “Es necesario ir allí, no se puede hacer negocios en Argelia por teléfono. Además, nosotros tenemos la ventaja de que España está muy cerca, y últimamente, muy bien comunicado con varios vuelos al día desde Madrid o Alicante y varias líneas de transporte marítimo”.

Así pues, el empresario interesado en hacer negocios en este sector debería estar atento a las misiones directas y a las ferias en Argelia. La más importante es Pollutec, que tiene lugar anualmente en Argel. También es de interés Batimatec celebrada también en la capital y enfocada a las obras públicas en general.

Dificultades salvables
Uno de los principales inconvenientes que presenta este mercado es el de la burocratización, lo que ralentiza el cierre de las contrataciones. José Antonio Membiela, director de Concesiones de Medio Ambiente de OHL indica que “la Administración argelina tiene cuadros con experiencia, pero muy reducidos”. Si a esto se une la gran cantidad de proyectos y de empresas interesadas en ellos, se entiende la lentitud a la hora de tomar decisiones.

A esto hay que añadir la dificultad para encontrar empresas locales competentes para la realización de la obra civil. Actualmente son empresas extranjeras (principalmente chinas y turcas) las que muestran un mayor grado de eficacia. Además, y aunque muchos de los proyectos de desalación se acumulan en la costa occidental de Argelia (el eje Argel-Orán es el más industrializado y donde se concentra gran parte de la población), los pequeños proyectos están muy dispersos por la amplia y desértica geografía del país magrebí, el segundo en extensión de África.

Por otra parte, Manuel Rubio percibe un riesgo financiero moderado, aunque se apresura a matizar que “existen beneficios impositivos a través de la Agence Nationale de Développement de l'Investissement y, en general, no hay problemas para el cobro”. En cuanto a la legislación, Rubio señala que es muy similar a la nuestra, “ya que ambas derivan del derecho francés”.

El momento oportuno
La buena coyuntura de la economía argelina no parece flor de un día. La Administración española lo tiene claro, y está reforzando los lazos políticos y comerciales con el país magrebí. Además de ser uno de los nueve países que cuentan con un Plan Integral de Desarrollo de Mercado (PIDEM), la Administración desarrolla otras acciones para fomentar los lazos económicos y la cooperación entre empresas de ambos países. Los intereses de ambos países pasan por la colaboración, ya que la empresa pública de hidrocarburos argelina, Sonatrach, es uno de los principales proveedores de gas al mercado español y Argelia está necesitada de inversión extranjera para desarrollar todo tipo de infraestructuras.

Un ejemplo del interés de España y del buen momento que atraviesan las relaciones bilaterales es la celebración los pasados 14 y 15 de marzo en Argel de un encuentro empresarial hispano-argelino, en cuya clausura participó una delegación española, encabezada por el rey Juan Carlos I. Precisamente una de las mesas de trabajo se refería al tratamiento de aguas.

Principales ferias
SIEE POLLUTEC
Lugar: SAFEX - Pins Maritimes, Argel
Próxima edición: del 18 al 21 de junio de 2007
Organizador: Reed Expositions France
Tel. 00 33 014 756 50 00
Fax 00 33 014 756 14 40
E-mail: info@reedexpo.fr

BATIMATEC
Lugar: Palais des Expositions - Pins Maritimes, Argel
Próxima edición: 2008
Organizador: SAFEX
Tel. 00 213 212 101 23
Fax 00 213 212 105 40

Documentación
Estudio de mercado del sector del agua en Argelia
Javier Sanz et. al., ed. Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Argel, abril de 2007, 65 págs.

Cifras

Grandes plantas desaladoras
Planta

Localidad

Capacidad
(m3/día)

Fecha de comienzo
de los trabajos

Puesta en marcha
de la 1º unidad

Kahrama

Orán

90.000

agosto 2005

En explotación

Macta Orán
(antes Cap Blanc)

Orán

500.000

En licitación

Beni Saf

Ain Temouchent

200.000

Julio 2006

Abril 2008

Honaine

Tlemcen

200.000

Firmado el contrato en mayo

Octubre 2009

Sidna Ouchaa 1

Tlemcen

50.000

septiembre 2006

junio 2008

Sidna Ouchaa 2

Tlemcen

150.000

Por determinar

Mostaganem

Mostaganem

200.000

Contrato pendiente de firma

Tenes

Chlef

200.000

Contrato pendiente de firma

Douaouda

Tipaza

100.000

En licitación

El Hamma

Alger

200.000

abril 2005

septiembre 2007

Cap Djinet

Boumerdes

100.000

Contrato pendiente de firma

Skikda

Skikda

100.000

enero 2006

enero 2008

Ec Chatt

El Tarf

50.000

octubre 2006

julio 2008

Oued Sebt

Tipaza

50.000

Por determinar

Total   2.190.000    

Fuente: Ofecomes Argel