La descomunal explosión empresarial que está experimentando la India en general y la ciudad de Pune en particular significa buenas noticias para el sector español del plástico. Además, existe una razón de base para introducirse en este mercado: la evolución futura de su demanda.

Se espera que el incremento de esta demanda provenga de las industrias cuyo producto se dirige al usuario final, generado por la progresiva sustitución de materias tradicionales como la madera, el metal y el vidrio.

Y en el caso de que la India no pueda acompañar este aumento con un incremento de la producción, se verá obligada a cubrir gran parte de la demanda a través de importaciones.

Oportunidades

• El sector agrícola tiene mucho que ganar con el empleo de plásticos. Las aplicaciones de este material sobre él son diversas: protección de cosechas, entrega de sus resultados, coberturas permanentes y temporales, cría de animales, aplicación del mantillo y tratamiento de aguas.
  
  
• Otro de los sectores con mayor pujanza es el del envasado, aunque la población india no es muy aficionada a latas, botellas y recubrimientos diversos en materia de alimentación y bebidas. El popular envase de PET comenzó tímido su singladura en los albores del recién nacido milenio y su demanda se multiplicará por tres en un plazo de dos años. En general, este sector crecerá entre un 10% y un 15%.

• Atención también a la industria sanitaria y a la construcción: ambas atraviesan una excelente coyuntura. La industria médica presenta un elevado consumo de plásticos en razón de material desechable, prótesis, higienización y medicinas en forma de cápsulas y parches.
  
  En el caso de la construcción, se emplea cada vez más el plástico, particularmente en aislamiento térmico o protección frente al agua.

• Además, el auge del sector del mueble ha supuesto cierto espaldarazo.

• Y por último, otros productos que presentan oportunidades de negocio son los artículos de viaje, tubos laminados, aplicaciones electrónicas, sacos trenzados y tuberías de PVC.
  

Competencia y barreras
En cuanto a la competencia para las empresas españolas, la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España (Ofecomes) en Nueva Delhi señala en el sector de inyección de plástico a las locales Lumax, Verroc y FIEM, tres de los principales agentes del mercado. La fabricación de moldes está mucho más dividida entre numerosas empresas tanto indias como extranjeras, como Mould Master o Thermo India.

Aunque el tamaño de las fábricas locales ha aumentado considerablemente en la última década las instalaciones son pequeñas si se comparan con las de Norteamérica u Oriente Medio. Y a pesar de que la industria se extiende casi hasta las 30.000 empresas, los materiales que le sirven como base remiten a sólo 4 ó 5 productores principales.

Sin embargo, también hay buenas noticias: la industria se encuentra totalmente liberalizada. En 2001 se anularon las últimas restricciones que pesaban sobre la industria, como la obligación de obtener concesiones para los polímeros.

Los aranceles, a pesar de haber experimentado cierto descenso general, siguen siendo elevados y han de reducirse aún más para cumplir lo fijado por el acuerdo con la OMC.

Los precios de muchas materias primas utilizadas por el sector han aumentado hasta en un 70% en los mercados internacionales y los fabricantes indios se han visto obligados a subir sus precios, lo que pone las cosas aún más difíciles para la microindustria local, que precisaría de una reducción arancelaria sobre las materias primas para incrementar su productividad. No obstante, sus problemas no acaban ahí. Se ve lastrada por:

• Una tecnología y unas prácticas de gestión anacrónicas.
• Pobres infraestructuras.
• Dificultades para obtener financiación con rapidez.

No obstante, el potencial del mercado ha motivado a la industria para despegar hacia una mayor cualificación técnica y una tecnología más desarrollada.

Y no es casual que las calles, en vez de estar sembradas de bolsas de plástico, lo estén de carteles que prohíben su uso. Es consecuencia de la presión ecologista, que ha obligado a la Administración india a promulgar una norma en contra de su empleo. La preocupación por los residuos plásticos llevó en 2001 al Gobierno del país a crear el Centro Indio para los Plásticos y el Medio Ambiente. Su función: servir de puente entre los profesionales del plástico, los responsables políticos y la sociedad en general, con objeto de defender el interés medioambiental.

Los empresarios comentan...
Los bajos costes son la razón de que muchas empresas de todo el globo hayan decidido que alguno de sus empleados haga las maletas para poner los pies en la India.

“Ganamos proximidad al cliente y ahorramos tiempo, lo que supone una enorme ventaja competitiva. También supone una sustancial reducción de costes; te ahorras el 38% del arancel y el transporte”, explica Alberto Alvárez, director general de Rinder Tools India.

El 60% de la producción de esta empresa vizcaína se distribuye en el país y el resto se exporta. Sus clientes son los grandes grupos de automoción mundiales, la mayoría de ellos instalados en la localidad india de Pune.

Para Itziar Antoñana, directora general de Miju Components, establecerse en el país ofrece una clara ventaja. “A través de la India puedes acceder a mercados que no te planteas, como el estadounidense. También puedes entrar en la red de expatriados indios con negocios dispersos por el mundo, que es amplia."

Sin embargo, si nos referimos a la exportación de productos transformados, la Confederación Española de Empresarios Plásticos (ANAIP) contempla con precaución una posible penetración española en el mercado indio: “Resulta muy complicado para España penetrar en este mercado debido a la casi imposibilidad de competir en precio. Las acciones de España en este sector van más encaminadas a la defensa de nuestros productos frente a los de la India, muchas veces sometidos a dumping, más que a la promoción de nuestros productos transformados."

Documentación
El mercado de la industria del plástico en la India
ICEX, agosto de 2003, 285 págs.

Ferias
PLASTINDIA
Feria profesional de materias primas, productos químicos, maquinaria y moldes, productos transformados y otros subsectores relacionados con el plástico
Organizador: Plastindia Foundation
Lugar: Pragati Maidan, Nueva Delhi
Próxima Edición: del 9 al 14 de febrero de 2006
Tel.: 00 912 226 832 911
Fax: 00 912 226 845 861
e-mail: plastindia@vsnl.com

INTELPLAS
Feria profesional del plástico, la industria química, los minerales y la energía
Organizador: Intel Trade Fairs & Expositions P. Ltd
Lugar: Chennai Trade Center, Chennai
Próxima Edición: del 22 al 25 de febrero de 2006
Tel.: 00 912 228 803 977
Fax: 00 912 228 819 008
e-mail: intelexpo@vsnl.net