Tras más de 50 años de celebración, esta feria se ha ido convirtiendo en la más importante cita del mundo de la industria y en el punto de encuentro de los profesionales que quieren conocer de primera mano qué novedades ofrece este sector.

Como referencia internacional, en la Feria de Hannover se pueden encontrar:

• soluciones concretas a problemas de las empresas industriales,
• proveedores comerciales de todo el mundo y, por supuesto,
• información y claves para la toma de decisiones.

Un sector al ralentí
Precisamente durante esta edición del año 2004 se han puesto de manifiesto algunos de los problemas que afectan a los mercados industriales:

• La falta de fuerza que desde hace tres años registra el mercado europeo, especialmente el alemán, uno de los más importantes del mundo.
  
  
• Los procesos de deslocalización productiva que está sufriendo el sector industrial de los países más desarrollados, provocados por la notable carestía de los costes laborales, o por regulaciones muy severas para la fabricación.
  Para Ramón Termes, jefe de ventas y marketing de la división de Protección y Control de la firma Circutor, dedicada al diseño, la diferencia en los costes de los productos es evidente, y “en España hemos vivido recientemente la marcha o escape de algunas grandes empresas industriales que se llevan las producciones a países con costes de mano de obra más baratos”.
  
  
• El aumento del coste de las materias primas, fundamentalmente del acero y la chatarra necesarios para la fabricación de nuevas piezas. Según Aitor Guerra, director de la Asociación Española de Exportadores de Fundición (FUNDIGEX): “La industria se basa en la transformación de plástico, caucho y sobre todo acero. La importación de acero y chatarra por parte de China ha generado un incremento de los precios en un 30% cada seis meses desde hace prácticamente un año y sólo se ha registrado un ligero frenazo durante el último mes”.

Respecto a la presencia cada vez más fuerte de la oferta asiática, Pedro Mahringer, delegado para España de la Feria de Hannover, destacó que “los gobernantes y empresarios deberían buscar maneras de hacer frente a esta situación, ya sea yéndose a fabricar allí o haciendo joint-ventures, por ejemplo”.

• La desfavorable paridad euro/dólar que se está dando en estos momentos provoca un encarecimiento adicional para los productos europeos, lo que supone una desventaja añadida.
  
  
• La ampliación de la UE no es valorada de la misma manera por todos los empresarios y así, aunque la mayor parte considera que es un riesgo, Agustí Bassols Borrell, director de exportación de Hazemeyer Española (HES), opinó que “es una oportunidad para entrar en nuevos mercados que, hoy por hoy, tienen un acceso complicado por las regulaciones, barreras legales, etc.”.

En este sentido, Salvador Jiménez, director general de ventas de Ibérica de Aparellajes, señaló que “lo que la integración puede darles a los nuevos miembros es el acceso a tecnología que aún no tienen pero, por otro lado, incrementará la calidad de vida en estos países y posiblemente eso suponga un mayor coste de la mano de obra”.

Para afrontar los problemas derivados de la pérdida de competitividad en nuestro país, la solución reside en “mejorar el servicio, la calidad y dar un mayor valor añadido a nuestros productos” para Ignacio Comella, gerente de Fastenex.

A pesar de que, según manifiesta Francisco Bañón, director de ventas en el exterior de Ibérica de Aparellajes, los competidores para su empresa son grandes multinacionales como Siemens o Alstom, frente a las que una pyme española tiene pocas posibilidades.

Posible cambio de tendencia
Peter Rippen, vicepresidente de Deutsche Messe AG, entidad organizadora de la Hannover Messe, resaltó que, según una encuesta realizada durante la feria por la empresa Siemens, los expositores se mostraron confiados en la mejoría del momento económico de manera inmediata, lo que contrasta con la opinión general expresada en la feria el año anterior.

También, hay que tener en cuenta que la incorporación de los nuevos miembros a la Unión Europea ha generado un mercado de considerable amplitud y con un grado de desarrollo industrial diferente entre sus socios, lo que ya está repercutiendo en los equilibrios del sector en Europa.

Aunque, por otro lado, algunos países asiáticos que hasta hace no demasiados años se habían caracterizado por no tener un elevado grado de desarrollo industrial, ahora están irrumpiendo en los mercados con renovada pujanza gracias a su capacidad de fabricación y a la mejoría constante de su capacidad tecnológica.

Novedades en la feria
La Hannover Messe, formada por ocho ferias monográficas relacionadas con la industria, cada una de las cuales está considerada líder mundial en su campo, reforzó en su edición de este año, celebrada del 19 al 24 de abril, su carácter de escenario para la creación de sinergias, al ofrecer un punto de encuentro para todos los profesionales de la industria.

Para Peter Rippen, “la edición de este año ha centrado su renovación en tres pilares básicos: tecnología, innovación y automatización”, a lo que ha colaborado, en gran medida, la celebración conjunta de la muestra Automatización de la Fábrica y la feria de la automatización de procesos, INTERKAMA, que por primera vez ha salido de Düsseldorf.

Por su parte, la muestra Energía presentó toda la tecnología puntera en el sector, haciendo especial hincapié en las energías renovables y el ahorro energético, contando en esta edición con la feria de energía eólica HUSUMwind.

Además, también se celebraron las ferias Fábrica Digital dedicada a la plataforma de software y aplicaciones de tecnologías de la información en empresas industriales, y Subcontratación, Microtecnología, Tratamiento de Superficies y Tecnologías Innovadoras de Pintura en Polvo o el mercado de la Innovación, Investigación y Desarrollo.

Fuerte presencia española
Además de algunas compañías que acudieron por separado, la mayor parte de las 104 empresas españolas que expusieron en la feria lo hicieron en tres participaciones agrupadas, con apoyo del ICEX y organizadas por FUNDIGEX, la Cámara de Comercio de Bilbao en colaboración con esta asociación e integrando la participación de otras cámaras de comercio españolas, y la Asociación Española de Fabricantes Exportadores de Material Eléctrico y Electrónico (AMELEC), perteneciente a la Asociación Multisectorial de Empresas (AMEC).

Aprovechando la ocasión presentada por la Hannover Messe para reunir en un mismo recinto a los actores más importantes de la industria mundial, el ICEX organizó una visita guiada con empresas del sector que están dando sus primeros pasos en la exportación mediante el Programa PIPE 2000.

La presencia española se centró en las ferias de Subcontratación, Energía, Interkama y Automatización de la Fábrica. Y ello a pesar de que, en la opinión de Ramón Termes, “hoy en día las ferias no sirven para ver los nuevos productos de la competencia, pues las tecnologías de la información permiten que a tiempo real la gente vaya percibiendo todas las novedades”.

Éxito con reservas
La Hannover Messe reunió este año a un total de 5.040 expositores en 151.500 m² y recibió la visita de unos 180.000 visitantes, de los cuales el 95% correspondieron a profesionales, lo que representa una elevada tasa de especialización en las diferentes facetas industriales.

A pesar de la introducción de la feria INTERKAMA, esta edición de la Hannover Messe presentó dos novedades que han contribuido al descenso en el número de expositores y de visitantes: la coincidencia en el tiempo de la celebración de la feria Light & Building en Fráncfort, dedicada al sector de la iluminación, y el hecho de que la feria Cemat se haya desligado de la Hannover Messe.

En respuesta a las peticiones de los expositores para que la feria acortase su duración, Peter Rippen confirmó que en la próxima edición se reducirá en un día, eliminando la jornada del sábado.

Los empresarios opinan…

• Aitor Guerra, director de FUNDIGEX, subrayó que “esta feria es quizás el principal argumento de marketing para una empresa industrial, aunque sus resultados no son visibles en un primer momento. Se necesita un mínimo de tres años invirtiendo tiempo y dedicación para ver los frutos”.
  
  
• Para Juan Cortiguera, director gerente de Ecrimesa, a pesar de haberse planteado no acudir a la feria en esta edición, “al final decidimos venir porque no venimos a hacer nuevos clientes sino fundamentalmente a encontrarnos y mantener los clientes que ya tenemos. Además, en los últimos años se está notando que, pese a la decadencia, están viniendo como expositores cada vez más empresas de los países asiáticos como la India, China o Japón, y también de Brasil”.
  Y señaló los dos problemas que, a su juicio, están afectando a la feria: “Por un lado está la propia feria, que es carísima, y por otro lado, la atonía de la economía alemana”.
  
  
• “La feria va cayendo con el paso del tiempo. Es una actividad promocional muy cara para la empresa. Venimos porque es un punto de encuentro y no podemos prescindir de ella, ya que es aquí donde se hacen los contactos”, afirma Santiago Gómez, director gerente de Consuegra, cooperativa madrileña especializada en la fabricación de piezas en chapistería de precisión.
  
  
• En este mismo sentido, José Luis González, assistant manager de AMEC, recuerda que la feria ha cambiado mucho desde sus inicios hasta ahora: “Cuando empezamos, estaba claramente enfocada al mercado alemán y ahora se ha convertido en un punto de encuentro mundial, con visitantes de todas partes del mundo”.
  
  
• Para José Luis González, aunque la situación económica en Alemania ha hecho disminuir el número de expositores locales, “cada vez hay más expositores de otros muchos países (como Turquía, la India y en general de toda Asia), que son países fabricantes y que están empezando a venir con producto y tecnología”.