>> Tecnológicamente mejores
Javier Carrillo explica este extraordinario desarrollo: "Nos sorprendió mucho que en nuestro sector la tecnología esté más desarrollada en Europa que en Estados Unidos. Esto hace que nuestros productos estén muy por delante de la competencia local". La experiencia estadounidense ha sido muy positiva para Mecalux por las oportunidades que les ha abierto en otros mercados. "Las compañías americanas sólo trabajan en Estados Unidos así que hay muchos clientes -como Procter&Gamble, Wal Mart, Philip Morris, Toys'R'Us- que quieren llevar la filosofía de almacenaje que tienen en Estados Unidos a otras partes del mundo. Estamos asombrados de la manera en que nuestra posición en Estados Unidos nos da la oportunidad para contratar con estos clientes globales en el resto del mundo", explica el director comercial del grupo.

El segundo frente de actuación en el que la compañía está poniendo todos sus esfuerzos es el mercado de Europa central. Actualmente, se está construyendo en Gliwice, al sur de Polonia, una planta de producción con una inversión inicial de 2.400 millones de pesetas que será operativa durante el primer trimestre de 2001. "Por su distancia, esta nueva fábrica nos da una complementariedad óptima con nuestras plantas de producción en España y en el sur de Francia", comenta Javier Carrillo que explica las zonas de influencia de la fábrica de Polonia: "desde ahí queremos atender a los mercados de Polonia, República Checa, Austria y Alemania primordialmente. Pero también podremos llegar a Holanda, Bélgica y norte de Europa (Noruega, Suecia, Finlandia). Y sólo es el primer paso, pues esa fábrica nos queda a las puertas del este europeo para intentar desarrollar comercialmente Rusia, Rumania, Bulgaria o las Repúblicas Bálticas".

>> Respuestas al crecimiento
Estas dos operaciones serán, hasta este momento, el último escalón de la política de inversiones que ha permitido a la empresa a lo largo de su historia adecuar su capacidad de fabricación al continuo crecimiento de las ventas. "La compañía está teniendo un crecimiento anual del 25% y cada tres años está doblando su cifra de facturación así que si no invirtiéramos en mayor capacidad productiva tanto en Europa como en el continente americano nos quedaríamos sin capacidad de dar respuesta a nuestros clientes", indica Carrillo.

Y aunque la principal intención de Mecalux en estos momentos es consolidar su posición de liderazgo en estos dos mercados -"tenemos un enorme potencial de crecimiento pero perderíamos capacidad de penetración o de competitividad si no dirigiéramos una estrategia de crecimiento clara y no fuéramos testarudos en ella"- sin embargo, ya se tienen previstas actuaciones futuras.

En primer lugar, Brasil: "nuestra intención era iniciar durante 2000 la construcción de una fábrica en São Paulo, no obstante, hemos dado prioridad al mercado americano y la implantación en Brasil se llevará a cabo en 2001 ó 2002". Por otra parte, el mercado asiático: "calculo que a partir de 2003 empezaremos nuestra aproximación al mercado asiático. Aunque ya contamos con una oficina comercial en Singapur, tenemos intención de instalar una oficina central importante en Shanghai y estamos pensando también construir dos plantas de producción una en la zona de Malasia y otra en China". Y, por último, el Magreb: "que duda cabe de que el mercado del norte de África de la cuenca del Mediterráneo es un mercado natural para España y, en efecto, estaremos presentes en el futuro".

Un futuro que se presenta de lo más prometedor. "Nuestro sector está experimentado un boom debido a la globalización de la economía y al fenómeno de Internet, por lo que pensamos que durante los próximos 6 ó 10 años vamos a tener un desarrollo muy importante" prevé Javier Carrillo. Así es como esta multinacional española quiere convertirse en líder del mundo en logística y sistemas de almacenaje. "Aunque en volumen de facturación Mecalux es la cuarta en el ranking mundial, en tecnología yo la considero como la primera. De hecho, somos un referente y cuando vamos a una feria no podemos exponer los últimos avances tecnológicos porque nos copian". Y las magnitudes que manejan dan fe de las posibilidades que tienen para llegar lejos: es la empresa del sector que más está creciendo tanto en ventas (25% anual) como en beneficios (45%) y es la única que está operando en Europa y en Estados Unidos al mismo tiempo.