La economía india crece con firmeza y está cada vez más volcada al exterior. La confianza de la clase empresarial, el creciente apoyo del Gobierno a la inversión extranjera y el progresivo recorte arancelario hacen de éste un momento único para hacer negocios en la India.

El Gobierno, las empresas, los medios de comunicación, las asociaciones... todos comparten un gran optimismo respecto al desarrollo económico que está experimentando el país. La India lidera el índice de confianza empresarial elaborado por la consultora Grant Thornton, con un 97% de las empresas encuestadas convencidas de que continuará la buena marcha de la economía. El país también lidera la clasificación del índice de confianza de los consumidores, seguido de Noruega y Dinamarca.

Crecimiento y optimismo generalizado
Este optimismo del que hacen gala los indios parece justificado:

• El mercado de valores de Bombay, el índice Sensex, ha encadenado varios máximos históricos en 2006.

• El crecimiento económico se sostiene: el año fiscal 2006-2007 se cerrará por segundo año consecutivo con un aumento del PIB superior al 9%.

• Los servicios, tradicionales generadores de riqueza en la economía india, y los sectores manufactureros son los que están tirando del carro del desarrollo económico.

• La creciente demanda de la población está estimulando también este repunte en la producción industrial.

• El proceso de liberalización de la economía y la progresiva entrada de capital extranjero han contribuido a la favorable evolución que en la actualidad experimentan tanto los servicios como la industria.

• La agricultura registrará previsiblemente un crecimiento poco significativo, en torno al 2,7%. Urge una reforma agrícola para aumentar la productividad del sector que más fuerza laboral emplea.

No obstante, hay ciertos nubarrones que empañan el crecimiento. La inflación, que a finales de enero se situaba por encima del 6%, es una de las principales preocupaciones del Gobierno y del Reserve Bank of India y conduce a la economía a un cierto recalentamiento.

“Pese a que la política monetaria ha sido razonablemente ortodoxa, los límites de la oferta local, así como las debilidades en infraestructuras y el insuficiente proceso de consolidación fiscal están provocando estas tensiones inflacionistas”, afirma José Antonio Bretones, consejero de la Oficina Económica y Comercial de España (Ofecomes) en Nueva Delhi.

Por otro lado, las pérdidas crónicas de las empresas estatales exigen un empuje más decidido hacia la privatización para aumentar el ahorro público y potenciar la inversión, especialmente en infraestructuras.

Ésta es una de las grandes asignaturas pendientes de la India: “Las rutas no están bien acondicionadas y los medios de transporte están anticuados, lo que se traduce en unos costes extra del 35%”, apunta Mariano de Lasa, director financiero de la empresa española de ingeniería Elsamex.

Voluntad aperturista
India mantiene en la actualidad negociaciones para cerrar acuerdos de libre comercio con sus vecinos del Sudeste Asiático (ASEAN), Corea del Sur, Suiza o Islandia. Además, espera entablar conversaciones pronto con Japón y la UE, su mayor socio comercial. Existen igualmente planes para iniciar contactos con Australia y con China.

El país ha sido tradicionalmente muy proteccionista: los aranceles suponían hace unos años hasta un 30% de los recursos corrientes del Estado central. Pero en los tres últimos años, los aranceles se han rebajado a un ritmo anual de 2,5 puntos porcentuales y el Gobierno indio se ha comprometido a converger con la estructura arancelaria de los países de la ASEAN.

El rápido crecimiento que experimenta el país le lleva a necesitar tecnología extranjera. El Gobierno, consciente de las limitaciones de la oferta nacional, promueve los incentivos para la importación de maquinaria. Estas reducciones arancelarias e incentivos se han traducido en un incremento del 55% en las importaciones de bienes de equipo en los últimos meses.

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