Preparar cualquier desplazamiento con tiempo es una de las premisas habituales a la hora de encarar con solvencia un viaje de negocios. Más aún, cuando el Gobierno estadounidense ha incrementado ostensiblemente las medidas de seguridad para visitar su país.

Estas medidas afectan no sólo a los viajes que tengan salida o llegada en EEUU y Puerto Rico sino también a aquéllos que hagan escala o transbordo en estos lugares. Los viajeros tendrán que pasar por los mismos controles y realizar los mismos trámites.

Por el momento y hasta el próximo día 26 de octubre, los ciudadanos de los 21 países que participan en el Programa de Exención de Visados, entre los que se encuentra España, pueden seguir viajando a EEUU con su pasaporte antiguo siempre que regresen en un plazo máximo de 90 días y el motivo de su viaje sea ocio o negocios.

Los trámites
Por ahora, el pasaporte ordinario es válido pero no suficiente para viajar a Estados Unidos. Desde el Ministerio de Asuntos Exteriores recomiendan conservar el billete de vuelta como señal de la intención de regresar del viaje. También indican que las autoridades americanas pueden exigir una prueba que confirme que se dispone de medios económicos en el país de origen como una carta de la empresa para la que se trabaja. De lo contrario, los visitantes pueden ser detenidos durante un mes y deportados con la prohibición de volver al país en 10 años.

En el caso de necesitar visado para viajar a EEUU, desde el Servicio Oficial de Información de Visados de la Embajada de EEUU en España, al que se puede acceder a través del teléfono 807 488 478, señalan que los trámites necesarios para obtener el visado de lectura mecánica requieren un mínimo de 10 días- el proceso puede durar un mes-y resulta conveniente que la solicitud se realice dentro de los tres últimos meses anteriores al viaje. Entre los documentos necesarios para la obtención del visado están:

• El pasaporte (con al menos seis meses de validez).
• Dos fotografías recientes.
• El resguardo que justifica el pago de los 100 dólares que cuesta el trámite.
• Y los formularios correspondientes debidamente cumplimentados.

Mayores medidas de seguridad
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) de EEUU ha puesto en marcha el programa US-VISIT con el objetivo de fortalecer la seguridad sin impedir los viajes para lo cual ha destinado más de 300 millones de dólares. Sin embargo, los españoles que no necesiten visado no se verán afectados por este programa de seguridad hasta el próximo 30 de septiembre.

A la batería de iniciativas de los últimos años por parte del Gobierno de EEUU se añade el proyecto de colaboración con las compañías aéreas para el suministro de datos sobre los visitantes.

En este sentido, la última propuesta de DHS es la extensión de sus controles de viajeros a algunos aeropuertos extranjeros desde los que parten numerosos pasajeros hacia aquel país, medida que aún no se ha materializado.

Los pasaportes de lectura mecánica
El pasaporte de lectura mecánica será imprescindible para cualquier empresario que quiera viajar a EEUU por negocios a partir del próximo 26 de octubre, e incluso se recomienda ya su uso. El tamaño del pasaporte y de la fotografía digital y la disposición de los datos, incluidas las dos líneas de datos de lectura mecánica, deberán cumplir las normas de la Organización de la Aviación Civil Internacional.

En España, su expedición está generalizada desde principios de 2004 y puede obtenerse en las Jefaturas Superiores y en las Comisarías habilitadas al efecto, el trámite dura dos días.

Los tiempos
Por último, el equipaje de cualquiera que quiera viajar a EEUU debe completarse con una buena dosis de tiempo. El tiempo será necesario porque las esperas se alargan de manera paralela al incremento de las medidas de seguridad.

De hecho, en Iberia explican a los pasajeros que éstos deberán presentarse en facturación del aeropuerto al menos con dos horas y treinta minutos de antelación a la salida programada de su vuelo. La compañía aérea también recuerda que el equipaje de mano será revisado exhaustivamente, por lo que resulta aconsejable reducirlo a lo mínimo imprescindible y evitar incluir en el mismo instrumentos cortantes o punzantes.

En este sentido, no conviene olvidar que los controles también son muy estrictos para evitar la entrada de productos agrícolas y ganaderos como frutas, hortalizas y también jamón ibérico.

No conviene olvidar

• Jet Lag: la diferencia horaria con EEUU se sitúa entre seis y nueve horas por lo que no conviene programar reuniones ni trabajos excesivos en la misma jornada de llegada al país.
• Seguridad: las compañías aéreas y las autoridades americanas están cada vez más vigilantes a cualquier incidente que pueda producirse a bordo, aplicando la mayoría de las veces la regla de tolerancia cero.
• El día a día: el sistema eléctrico estadounidense es distinto al español y puede necesitar adaptadores, además el sistema de vídeo utilizado allí es NTSC y no PAL.
• Dinero: Las autoridades aduaneras admiten en la frontera hasta un máximo de 10.000 dólares, las cantidades superiores deberán declararse.