>> Entrevista a Emilio Carmona

EL EXPORTADOR: ¿Por qué entra el ICEX en la promoción exterior de las empresas turísticas españolas?
EMILIO CARMONA: No hace falta insistir en la importancia del sector turístico español que, en 1998, representaba el 10,6 % del PIB y que, en 1999, ha generado unos ingresos cercanos a los 5 billones de pesetas que suponen más del 60% del total de los ingresos de la balanza de servicios.
Detrás de estas cifras, contamos con un gran número de empresas de primera fila, unas con un alto grado de internacionalización y otras, con un gran potencial para la internacionalización, pero que no han iniciado este proceso y que requieren consecuentemente un marco que les facilite su salida al exterior. En este sentido, no parecía lógico que el ICEX, que tiene las competencias en materia de promoción comercial y de inversiones en el exterior, estuviese al margen de este proceso de internacionalización de la empresa turística española.
La Secretaría de Estado, consciente de la laguna existente en este campo, ha encargado al ICEX el diseño y la puesta en marcha de una política de promoción del sector en el exterior, que se desarrollará en colaboración con la Dirección General de Turismo.

EE: ¿Qué puede aportar el ICEX a la internacionalización de las empresas turísticas españolas?
EC: Estamos convencidos que la experiencia del ICEX en materia de internacionalización y su "saber hacer" en este campo puede aplicarse perfectamente a la empresa turística española con el objeto de lograr una simbiosis entre el sector privado y la Administración comercial, que tan buenos resultados ha dado en otros muchos sectores.
En concreto, vamos a tratar de diseñar y consensuar una política de promoción adaptada a cada subsector potencialmente internacionalizable. En este sentido, utilizaremos los instrumentos más adecuados con el apoyo de nuestro personal especializado y del apoyo logístico de nuestras Oficinas Económicas y Comerciales en el exterior.

EE: ¿Considera suficiente los instrumentos de apoyo que existen en el sector turístico español?
EC: Existen diversos instrumentos que podrían ser aplicables a la internacionalización del sector turístico español, y en este sentido, estamos elaborando una Guía de Instrumentos de Apoyo que, lógicamente, pondremos a disposición de la empresa turística española.
Pero, más allá de la existencia de instrumentos concretos o de la adaptación de los mismos a las necesidades de los diferentes subsectores, nuestro interés se centra en diseñar una política activa de internacionalización por mercados y subsectores.

EE: ¿Cuáles son los subsectores con mayor potencial de crecimiento? ¿Cómo ve las posibilidades de expansión de los diferentes subsectores turísticos?
EC: Como primer paso para detectar los subsectores de interés de cara a su internacionalización, hemos realizado un estudio de la oferta, que en base a criterios tales como la capacidad empresarial, ventaja competitiva y mercado potencial, nos ha permitido identificar una serie de sectores con un alto potencial de internacionalización como son los de hotelería, parques temáticos, mayoristas y consultorías, entre otros.
En un principio y hasta que diseñemos conjuntamente con el sector privado el Plan de Internacionalización, el ICEX piensa centrar su apoyo en estos sectores que son en definitiva los que tienen mayores posibilidades de expansión. Por una parte, se pretende apoyar a las cadenas hoteleras, procurando que tenga un efecto arrastre en los demás subsectores. Por otra parte, se va a insistir en el apoyo a la internacionalización de las empresas de consultoría, como "promotoras" y generadoras de negocio para otras empresas turísticas españolas, incluyendo, en este apartado, a las empresas especializadas en temas de formación. Asimismo, se va a apoyar la acumulación, y posterior exportación, de tecnología y know-how en la gestión de actividades recreativas y las empresas de intermediación en su expansión exterior.

EE: ¿En qué mercados considera que son más necesarias las actividades de promoción?
EC: La segunda parte del estudio de mercado que estamos elaborando se va a centrar en el análisis de los potenciales mercados de interés para el sector, de las posibilidades de nuestros subsectores punteros en estos mercados y de las respectivas formas de penetración en los mismos, así como un análisis de la competencia internacional.
De todas formas y a priori, sabemos que el mayor grado de penetración en mercados internacionales lo ostenta el sector de hotelería en Iberoamérica. En este área geográfica es donde se concentran las mayores oportunidades para los distintos subsectores, tanto por posibilidades de desarrollo turístico de estos países como por afinidad cultural, pero no podemos olvidar otras áreas hacia las que se van a canalizar en el futuro un importante y creciente flujo turístico, como pueden ser el sudeste asiático y China.

EE: ¿Qué papel pueden jugar las Oficinas Económicas y Comerciales de España en el exterior?
EC: La Secretaría de Estado de Comercio, Turismo y de la Pequeña y Mediana Empresa dispone de una red de 89 Oficinas Económicas y Comerciales en 73 países con las que trabaja el ICEX en temas relativos a promoción comercial, proyectos y promoción de inversiones, y lógicamente va a ser nuestra red de apoyo en el exterior, contando como es lógico con la colaboración de las Oficinas Españolas de Turismo.
El papel de las Oficinas Económicas y Comerciales con respecto a la internacionalización de la empresa turística española se va a centrar principalmente en la captación de información sobre oportunidades de negocio, en detectar proyectos de interés, en apoyar a las empresas que lo requieran y en ofrecer el apoyo logístico a las acciones de promoción que se realicen en sus zonas de competencia.