A nadie se le escapa que la India se ha convertido en una superpotencia de la informática y las nuevas tecnologías gracias a la multilocalización. El sector indio de las Tecnologías de la Información y la Comunicación (TIC) creció cerca del 30% el año pasado. El crecimiento ha sido espectacular en las tres principales ramas del sector desarrolladas en el país:

- la exportación de software,
- la oferta de servicios posibles gracias al uso de las TIC
- la subcontratación de procesos de negocios. 

Las empresas que contratan servicios en la India son atraídas en principio por los bajos costes del país. “Con el tiempo, una vez consolidado el funcionamiento del servicio contratado, las empresas extranjeras descubren con sorpresa que su socio indio no sólo es barato, sino que además aporta calidad e innovación a los procesos que gestiona para la empresa para la que trabaja”, señala Sangeeta Gupta, vicepresidenta de la National Association of Software and Services Companies (NASSCOM).

Hace apenas dos décadas se comenzaron a implantar en el país empresas que gestionaban desde él servicios básicos. El sector ha madurado rápidamente, y actualmente la India ofrece servicios complejos de asesoría, gestión empresarial y diseño que ha perfeccionado gracias al know-how importado por los cientos de multinacionales y pymes que llevan años operando en el país. El traslado de procesos de trabajo (BPO, siglas de Business Process Outsourcing) a la India permite el acceso a recursos de bajo coste y la redistribución de riesgos empresariales.

La industria india de las TIC es ya una de las más importantes del país. Un estudio conjunto de NASSCOM y McKinsey predice que el sector será responsable del 17% del crecimiento del país entre 2004 y 2010 y que para el final de este período contribuirá el 7% del PIB, con exportaciones por valor de 60.000 millones de dólares.

Si bien es verdad que 15 grandes empresas indias concentran cerca del 70% del mercado de los servicios prestados gracias al uso de las nuevas TIC, el 30% restante y el BPO siguen ofreciendo importantes oportunidades de negocio a pymes de todo el mundo además de a empresas globales.

La empresa española puede beneficiarse de las ventajas competitivas del país de diferentes maneras:

- Subcontratar un servicio a una empresa india para reducir costes. Muchas empresas indias ofrecen el llamado Modelo Global de Entrega (Global Delivery Model), en virtud del cual es posible que una empresa india gestione la atención al cliente de una empresa española desde centralitas telefónicas ubicadas en Sudamérica sin que ni el usuario del servicio ni el contratante del mismo lo noten.

- La implantación en el país. “El Gobierno central y los estatales ofrecen importantes ventajas fiscales a las empresas extranjeras para que operen en la India”, afirma Sangeeta Gupta. Debido al enrevesado sistema legal indio, muchas empresas extranjeras optan por asociarse con empresas solventes y con experiencia en el mercado local.

- También ha ganado fuerza en los últimos años el modelo BOP (Build, Operate and Transfer) en el que una empresa india monta la subsidiaria de otra extranjera con capital de la misma para más tarde transferírsela, cuando ya está plenamente operativa.

¿Por qué la India?
Las autoridades legislativas indias han desarrollado durante las últimas décadas un marco regulador y político y han acometido reformas que han hecho posible la liberalización progresiva del sector de las TIC. Los principales instrumentos de la Administración han sido la promoción de la exportación y los incentivos fiscales y arancelarios.
En 1991 nació el esquema STPI (Software Technology Parks of India) bajo la supervisión del Ministerio de Tecnologías de la Información y la Comunicación, que ha jugado un importante papel como catalizador del crecimiento del sector de las TIC en la India, impulsando la rápida proliferación de la industria por todo el país.

Empresas con un 100% de capital social extranjero pueden operar bajo el esquema STPI sea cual sea el sitio de la India en el que se implanten, beneficiándose así siempre de los incentivos fiscales que ofrece. La normativa que regula el esquema STPI establece el final del mismo en 2009, año en el que finalizará la exención de pago de impuestos que impulsó la industria de las TIC en la India en un principio.

Aparte de las zonas económicas especiales (SEZ), siglas de Special Economic Zones,  y del esquema STPI los exportadores pueden acogerse a esquemas para la promoción de la exportación como el EPCG (Export Promotion Capital Goods), que permite a los exportadores importar bienes de capital, incluidos programas y sistemas informáticos, pagando tan solo un 5% de los aranceles de importación.

Algunos Estados ofrecen incentivos adicionales para atraer inversión extranjera. Karnataka, el estado donde se ubica Bangalore, el Silicon Valley indio, ofrece a las empresas 5 años de exención de impuestos sobre la importación de bienes de capital.

En cuanto a la protección legal de las empresas, los derechos de propiedad intelectual del software también están cubiertos bajo la ley india gracias al Indian Copyright Act de 1957, que con las modificaciones de 1994 se convirtió en una de las legislaciones más duras al respecto a escala mundial.

Otra ley, el Information Technology Act, en vigor desde el año 2000, hace de la India uno de los pocos países del mundo con legislación abundante sobre las actividades en el sector de las TIC y una infraestructura legal óptima para el máximo desarrollo del comercio electrónico.

Otras ventajas del país son su sistema bancario desarrollado, un sistema judicial independiente, la libertad de prensa y la estabilidad política.

La abundante mano de obra, la calidad, la seguridad y el bajo coste serían factores inconsecuentes sin un rápido crecimiento y desarrollo de las telecomunicaciones en el país. En poco más de una década, estas han pasado de ser un monopolio público a convertirse en un mercado libre con una fuerte competencia. Las políticas introducidas gradualmente por el Gobierno han hecho posible un descenso considerable de los precios y un aumento paulatino de su uso. Las líneas fijas han aumentado en todo el país de forma estable y continua en los últimos ocho años, mientras que la telefonía móvil ha crecido de forma exponencial. En cuanto a la conectividad por cable de banda ancha con el resto del mundo, la India está a la cabeza gracias a las inversiones realizadas por el Gobierno, empresas de telecomunicaciones y por las primeras multinacionales que empezaron a operar en el país.

La principal ventaja competitiva que empuja a las empresas extranjeras a hacer negocios en India es el precio. Las empresas que operan en el país o subcontratan servicios a proveedores locales suelen beneficiarse de reducciones del 25 al 50% de sus costes. El ahorro generado por los bajos costes durará mucho más, incluso incrementándose con el tiempo, si se tienen en cuenta el desarrollo de infraestructuras y del mercado de las telecomunicaciones, que reducirá notablemente los gastos fijos de las empresas en el país.

Si el precio es uno de los imanes que atraen empresas a la India, la innovación y la calidad son los factores con los que se reafirman en su decisión. “Los técnicos indios están generalmente formados en el uso de las tecnologías más novedosas y, gracias a iniciativas de la industria local, están siempre al día de los últimos avances y novedades. Esto permite a la empresa española que opera en la India ir un paso por delante de sus competidores”, afirma Ricardo Gallego, director de la oficina que Lantek Automatización tiene en Bangalore.

El rompecabezas de los recursos humanos
La India aglutina un 28% de la mano de obra global del sector, prácticamente el triple que China. Además, un programador indio cobra un 65% de lo que cobra uno chino, que a su vez cobra la quinta parte del salario medio de un trabajador occidental cualificado.

La demanda de trabajadores cualificados está creciendo de forma espectacular. A pesar de las características únicas del mercado indio de trabajo, NASSCOM calcula que en 2010 podría haber una escasez de 500.000 empleados en el sector de las TIC, situación que está intentando atajar en colaboración con las empresas y el Gobierno.

 Es por ello que las empresas de este sector se enfrentan a una elevada tasa de rotación de sus empleados, fuga de cerebros a países desarrollados, motivos por los que los sueldos se incrementan un 15% de media anual.

La creciente atracción de inversiones y de empresas extranjeras es la principal prueba de las bondades del sector de las TIC en la India. La efectividad de las medidas que la industria está tomando para mantener las ventajas del sector en el país sentarán, sin duda, las bases para un largo camino de crecimiento y prosperidad.

Principales ferias
CONVERGENCE INDIA
Salón para empresas del sector de las Tecnologías de la Información y la Comunicación
Nueva Delhi
Organizador: Exhibitions India Pvt. Ltd. 
Tel. 00 911 142 795 000
surajitb@eigroup.in

NASSCOM INDIA LEADERSHIP FORUM
La mayor cumbre del sector de las Tecnologías de la Información en Asia
Mumbai
Organizador: Nasscom
Tel. 00 911 123 010 199
events@nasscom.in

TELECOMM INDIA
Salón internacional de Telecomunicaciones y Tecnologías de la Información
Mumbai
Organizador:
Winmark Services Pvt. Ltd.
Tel: +91 22 2660 5550 Fax: +91 22 2660 3992
info@telecommindia.com

Documentación
Nota sectorial. India: Software Technology Parks (STP's)
Sonia Rodríguez Mayayo, ed. Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Nueva Delhi, marzo 2006, 46 págs., en español
www.icex.es

Information Economy Report 2007-2008. Science and technology for development: the new paradigm of ICT
Secretaría de la UNCTAD, ed. Naciones Unidas, 2007, 386 págs., en ingléss