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>> Mejor que la moqueta
Suelo de vinilo, de laminado, de moqueta, de piedra natural
o de parqué; paredes recubiertas con papel, pintura o granito.
Ése ha sido, tradicionalmente, el aspecto de los baños y
las cocinas estadounidenses. Sin embargo, en los últimos
años, el consumo de azulejo en las casas ha aumentado
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Hasta tal punto ha aumentado este consumo que, según datos del Tile Council of America -Consejo Nacional del Azulejo-, ha pasado de 81 millones de metros cuadrados en 1991 a 190 millones en 1999. |
de forma espectacular.
Aunque este crecimiento se encuentra todavía en etapa incipiente,
el principal problema para el crecimiento en zonas como
el oeste y el norte del país es el uso tradicional de productos
como la moqueta y el vinilo, que son percibidos como superficies
blandas, a diferencia del azulejo, que se considera duro
y frío.
Sin
embargo, como explica José Luis Fernández, director de marketing
de productos cerámicos de la empresa estadounidense de distribución
de pavimentos William M. Bird & Co. "el consumo per cápita
de pavimentos y revestimientos en Canadá es cuatro veces
mayor que el de Estados Unidos, lo que, obviamente, refleja
que el asunto del frío en los pies no tiene nada que ver
con la escasa implantación de este material en el país.
De hecho, en los últimos diez años he visto cómo los mercados
de California, Texas, Florida y Nueva York han incrementado
su consumo, convirtiendo al azulejo en la selección ideal".
Y las empresas españolas del sector están ahí, disputando
el segundo puesto a México en la lista de exportadores a
Estados Unidos.
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De norte a sur y de este a oeste
Según
José Luis Fernández, los Estados con mayor
consumo de azulejo son California, Texas, Nueva York y Florida.
El tipo de azulejo de mayor aceptación a escala nacional,
en cuanto a tamaño, sigue siendo el de 33x33 centímetros,
aunque en los Estados 'maduros' en pavimento y revestimiento,
los formatos de 40x40, 45x45 y hasta 50x50 centímetros
también tienen buena aceptación y demanda.
En cuanto al estilo, son las piedras stone look en
esmaltes mate las que más éxito tienen. Por
lo que respecta a los colores, los tonos sutiles de beige
y gris parecen ser los de mayor aceptación. También
el gres porcelánico está teniendo gran demanda
y parecer ser el producto ideal.
Sin embargo, Estados Unidos es un mercado muy amplio y con
grandes diferencias entre las distintas zonas que lo conforman:
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En la zona del Midwest -Chicago y alrededores-, ha aumentado
el uso de los revestimientos rústicos,
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El tamaño promedio del producto para pared es de 8x10 pulgadas (20x25 centímetros), pero empiezan a utilizarse más los formatos grandes, hasta de 12x18 pulgadas (30x45 centímetros). En pavimento, la tendencia es utilizar porcelánico en formato de 16x16 pulgadas (41x41 centímetros). El porcelánico pulido en formato de 24x24 pulgadas (60x60 centímetros) se comienza a usar en encimeras.
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mates y satinados.
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En el sur -desde Florida hasta Texas-, el formato grande,
de 9x14 pulgadas (22x34 centímetros aproximadamente)
es el más utilizado. En cuanto al estilo, el tipo
rústico es el preferido.
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En el noreste del país, todavía se utiliza
mucho el marmoleado y algunos grupos étnicos -rusos
y griegos, por ejemplo- prefieren los colores más
fuertes. El tamaño promedio del revestimiento en
esta zona es de 8x10 pulgadas (20x25 centímetros).
Se utiliza el de 9x14 pulgadas en viviendas de alto nivel.
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En la zona del oeste -California-, el revestimiento tipo
rústico es el preferido.
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