Miniland no sólo exporta juguetes. Esta empresa alicantina, galardonada en 2006 con el Premio Nova de la Comunidad Valenciana, también se esfuerza para encontrar nuevas maneras de que niños de todo el mundo mejoren su aprendizaje mediante el juego: muñecos que enseñan a respetar a todas las razas, juegos con reglas que estimulan la convivencia y cuentacuentos teatrales que enseñan a leer en varios idiomas reflejan la innovación en sus creaciones, que llegan a casi 50 países.

Germán Sempere (Presidente y fundador de Miniland)

EL EXPORTADOR: ¿Cuál es la actividad principal de Miniland?
GERMÁN SEMPERE: Miniland nació como una empresa de accesorios plásticos para las compañías jugueteras. Cuando nos vimos capaces, decidimos empezar a hacer producto propio. Hace 10 años, la facturación de productos propios suponía solo el 15%, y el 85% restante de productos para otras marcas. Ahora es justo a la inversa, y nuestros juguetes didácticos están prácticamente en los 5 continentes.

EE: ¿Quiénes son sus clientes?
GS: Fundamentalmente, las escuelas. ¡Escuelas de todo el mundo! Nuestro trabajo también es educar a los educadores a cómo usar los juguetes. Cada juguete tiene una función educativa. En Miniland no se hacen juguetes porque sí. Nunca hemos hecho muñecos convencionales, pero ahora los estamos empezando a producir con el fin de enseñar al niño la diversidad del ser humano. También tenemos una línea de puericultura para los más pequeños.

EE: ¿Cuál diría que ha sido el secreto de su éxito en el sector juguetero?
GS: Hacemos juguetes nada estacionales, así que estamos todo el año produciendo a la máxima capacidad. Es el mejor camino para ser competitivos. Además, como presidente de la Asociación de Investigación de la Industria del Juguete (AIJU) he visto pasar de cerca la evolución en la tecnología de fabricación. Esto nos ha ayudado a llevar Miniland a una vanguardia tecnológica constante. Fuimos pioneros en instalar un sistema de inventario electrónico en los almacenes que sirve para optimizar almacenaje y producción. Lo mismo hacemos una aguja que un elefante, siempre con los plásticos como elemento de base.

En la actualidad ya disponemos de una oficina de representación en Pekín a través de la cual gestionamos nuestros trabajos en China y para el próximo año nos hemos fijado como objetivos reforzar nuestra presencia en el Este de Europa y en la India, donde vemos unas claras oportunidades de crecimiento.

EE: ¿Por qué decidieron dar el paso de la internacionalización?
GS: Los tiempos son así. Tuvimos que adaptarnos a la globalización. La empresa que pretenda vivir solo en el mercado español termina desapareciendo. Es adaptarse o morir. Y no consiste solo en internacionalizar la producción. También las ventas. Hay que buscar buenos proveedores vengan de donde vengan. Tenemos proveedores en multitud de lugares, del extremo de Asia a Israel. Y entre los clientes cubrimos casi 50 países. Nuestro objetivo es tener clientes satisfechos estén donde estén.

EE: ¿Qué estrategia ha seguido Miniland para crecer internacionalmente?
GS: Renovamos nuestra oferta constantemente. Adaptamos a cada país todos los materiales (traducimos las guías didácticas que acompañan a cada juguete a los diferentes idiomas). Pero en realidad, los niños no son tan diferentes de un país a otro y suelen funcionar las mismas cosas. Trabajamos para ganar concursos que sacan distintos ministerios o vendemos directamente a las escuelas. Nuestros juguetes funcionan muy bien en Latinoamérica y en Australia. Pero nuestros países de consumo fuerte son los europeos (especialmente Irlanda, Francia, Italia, Portugal, Alemania y Países Bajos). También tenemos muy buena aceptación en países árabes como Marruecos y Argelia.

EE: ¿A qué ayudas han acudido en esta expansión?
GS: Para nuestros primeros pasos, debo destacar el programa PIPE que nos ha servido sin duda para avanzar con paso firme en la aventura exterior. También nos ha ayudado mucho participar en los pabellones oficiales organizados por el ICEX en ferias internacionales y nos hemos apoyado en el Instituto Valenciano de Exportación (IVEX) para adentrarnos en los diferentes países.

EE: ¿Dónde tienen puestas sus miras para el futuro?
GS: En EEUU y Canadá. Conseguiremos entrar con una buena estrategia y encontrando los distribuidores adecuados. El futuro está siempre en la innovación. Es la única manera de dar un sabor diferente a las cosas para que el  cliente nos diferencie. Que con una plantilla de 60 trabajadores, tengamos 4 personas fijas dedicadas exclusivamente al I+D+i, demuestra este esfuerzo. MARTA GARCÍA