Se mantiene la consistencia
Sin embargo, los factores externos no han provocado distorsiones irreparables en la economía del país.

El consejero económico y comercial, Guillermo Franco, apunta que Chipre es, con diferencia, el país con mayor renta per cápita entre los diez candidatos de la ampliación, y añade que “el sendero previsto para la economía chipriota, aunque optimista, resulta consistente y no debe de resultar descabellado como programa marco. Lo cierto es que, para el corto-medio plazo, los éxitos alcanzados durante la década de los noventa otorgan un margen de confianza a la economía chipriota”.

Liberalizado el comercio exterior y las inversiones extranjeras
La economía chipriota tiene un grado de apertura notable, que se aproxima al 45%. En enero de 1998, fruto del Acuerdo de Unión de Aduanas entre Chipre y la UE, el país adoptó el Arancel Exterior Común de la Unión para productos procedentes de terceros países.

A pesar de todo, la Oficina Económica y Comercial española destaca que “aún hacen falta medidas adicionales para obtener la conformidad con las normas multilaterales”.

En el apartado de las inversiones extranjeras, es preciso destacar que los países con mayor presencia han sido, hasta ahora, Grecia, Reino Unido y Rusia. El sector de servicios e intermediación es el que mayor volumen de inversión extranjera directa atrae, y, dentro de él, el sector bancario es el que se lleva la palma. En cambio, dentro del sector industrial, únicamente los productos farmacéuticos han llamado la atención del capital extranjero.

La adhesión, una oportunidad para España
Las relaciones comerciales entre España y Chipre, muy escasas en su cuantía global, reflejan un saldo claramente favorable a nuestro país.

Las inversiones españolas en la isla han sido, hasta la fecha, insignificantes, si exceptuamos alguna incursión en el sector turístico, de la mano de algún grupo hotelero como Riu, que cuenta, desde el pasado verano, con cinco instalaciones hoteleras en la isla.

En abril de 2003 nació la Asociación Hispano-Chipriota de Hombres de Negocios (Cyprus-Spain Business Association), como resultado de la estrecha colaboración entre la Cámara de Comercio e Industria de Chipre y el embajador de España en Nicosia, Ignacio García-Valdecasas, además del cónsul general honorario de España en la isla, Spyros Araouzos.

Panos Ioannides, el empresario chipriota que preside la junta directiva de esta asociación, estima muy positiva la relación con España, “aunque está centrada, preferentemente, en la importación por parte de Chipre de productos manufacturados españoles dentro del sector industrial, así como en la presencia de turistas chipriotas en España”.

Spyros Arouzos destaca las buenas relaciones también entre los Gobiernos de los dos países.

Por lo que se refiere a las posibles dificultades del mercado chipriota para los operadores españoles, Ioannides no ve ninguna directamente relacionada con la actividad comercial. “Sin embargo, la ausencia de una conexión aérea directa entre Chipre y España constituye, definitivamente, un serio obstáculo”, señala.

En cuanto a aportaciones interesantes para los empresarios españoles, existen posibilidades en diversos sectores, comenzando por las infraestructuras aeroportuarias, al que habría que añadir los puertos marítimos y las instalaciones de desalinización.

El proceso de privatización de monopolios estatales ofrece también oportunidades de inversión en los ámbitos de la energía y las telecomunicaciones. Y no se pueden olvidar, naturalmente, el turismo, la banca y el transporte.

Finalmente, los fondos europeos incrementan también las posibilidades de participación de empresas españolas. Para el período 2004-2006, la isla recibirá fondos estructurales por un monto superior a los 59 millones de euros y fondos de cohesión por valor de 54 millones de euros. Chipre participa, asimismo, en los programas multipaís horizontales financiados con fondos comunitarios MEDA.

Todo un potencial de desarrollo en un mercado sin grandes dimensiones, pero fiable, solvente y estable.

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