El norte de Chipre, ocupado en 1974 por 30.000 soldados turcos, se declaró independiente en 1983, pero sólo ha sido reconocido por Turquía. El resto del territorio, la República de Chipre, situada al sur, es el único estado de la isla reconocido por la comunidad internacional. De hecho, es el que se va a incorporar a la UE el próximo 1 de mayo.
En el mapa la línea de puntos marca la separación entre ambas partes.

La prevista adhesión de la zona grecochipriota a la UE forzó la máquina de la posible reunificación, principalmente a través de un plan presentado por Kofi Annan, secretario general de la ONU, en noviembre de 2002.

Su propuesta, a pesar de haber sido rechazada por los colonos turcos, ha surtido un efecto dinamizador indudable y ha permitido, entre otras cosas, un aumento significativo de la circulación de personas entre ambos sectores, además de despertar el interés de la comunidad turcochipriota por las ventajas de pertenecer a la UE.

Tras las elecciones del pasado mes de diciembre en la parte norte de la isla, el reciente Gobierno abre nuevas expectativas para un avance en el proceso de reunificación, y cuenta además con el aliento de las autoridades de Turquía.

El cónsul general honorario de España en Chipre, Spyros Araouzos, afirma al respecto: “No sé si la reunificación se producirá algún día, aunque es cierto que cuando la UE decida, el próximo mes de diciembre, una fecha para el inicio de las negociaciones de adhesión con Turquía, ésta se verá forzada a adoptar una postura más flexible ante el conflicto chipriota”.

Una isla volcada en los servicios
Chipre dispone de escasos recursos naturales y apenas cuenta con una base industrial. Sin embargo, su posición geográfica le ha permitido históricamente actuar como puente para el comercio entre Europa y Oriente Medio. Por esta razón, son los servicios los que mayor peso tienen en la economía chipriota.

Dentro de ellos, el turismo es el de mayor relevancia, ya que representa cerca de un 22% del PIB del país. Casi 2,5 millones de turistas visitaron Chipre en 2002, y ello a pesar de una disminución importante como consecuencia de los acontecimientos del 11S, el año anterior.

Guillermo Franco, consejero económico y comercial de la Embajada de España en Atenas, con competencia en Chipre, destaca que “la Administración chipriota está tratando de elaborar un plan para los próximos siete años, que incremente la llegada de turistas y los ingresos por turismo”.

Otros sectores dentro del apartado de los servicios que destacan por su importancia son el transporte y la banca.

El sector agrícola, aunque ha visto reducida su capacidad, contribuye de forma significativa al comercio exterior de la isla, y resulta bastante similar al sector agrícola español.

La industria, por su parte, es cada vez más reducida; hoy sólo aporta al PIB el 9,3%. Destaca la producción de alimentación y bebidas, confección, calzado y manufacturas metálicas. La competencia de países con mano de obra más barata está provocando un descenso continuado del sector textil, una producción hasta ahora tradicional en Chipre. (Paradójicamente, una de las pocas empresas españolas con presencia en este país que hemos mostrado en El Exportador Digital es Aznar Textil, especializada en tejidos para la decoración).

Dos sectores más hay que añadir: la construcción, con expectativas positivas, y las telecomunicaciones cuya liberalización se encuentra muy avanzada.

Al vaivén de factores externos
La gestión del Partido de Acción Popular se ha apoyado tradicionalmente en el libre mercado y en la La estructura económica esbozada, muy dependiente del sector servicios, hace que Chipre, a pesar de disfrutar de una economía sólida, sea vulnerable a factores exógenos.

De esta forma, el país estaba viviendo una etapa boyante entre 1999 y septiembre de 2001. Pero llegó el 11S y el panorama se volvió sombrío. Los ingresos por turismo se resintieron, lo cual afectó al crecimiento, que desde entonces no ha superado el 2%, así como a otras magnitudes: recaudación impositiva, nivel de empleo, inversiones e importaciones de equipo capital para mejorar la industria local. La menor actividad económica hizo reaccionar al Gobierno con la puesta en marcha de una política fiscal expansiva, cuyo principal problema ha sido el incremento, quizá excesivo, del
gasto público, así como de la inflación, que supera ya el 4,5%.

| 1 | 2 |