Lituania, junto con Letonia y Estonia, fue de las primeras repúblicas en reclamar su independencia a Moscú, tras permanecer bajo el régimen soviético desde 1940.

El movimiento independiente disidente, empeñado en la recuperación de la identidad cultural autóctona, obtuvo el poder en 1990 y restauró la independencia del país.

>> Recomponer los vínculos
Una vez recuperada la independencia, Lituania ha tenido que definir de nuevo sus relaciones con los países vecinos:

• Rusia: En 1997 se delimitaron las fronteras entre los dos países y se señaló la zona económica exclusiva en el mar Báltico. Sin embargo, los lituanos no parecen olvidar los perjuicios resultantes del orden soviético y en 2000, el parlamento aprobó la Ley de Compensaciones, que exige que Rusia indemnice a Lituania y a los lituanos por el daño ocasionado durante los cincuenta años de régimen soviético.
• Polonia: Con Polonia, que mantuvo el control sobre la región de Vilna durante las primeras décadas del siglo XX, firmó un acuerdo de amistad y cooperación en 1994. Desde entonces ambos países mantienen frecuentes encuentros y han designado una asamblea conjunta y un consejo intergubernamental. Asimismo, llevan a cabo varios proyectos en común.
• Alemania: Es actualmente uno de los principales socios comerciales de Lituania, junto con algunos países nórdicos.

>> Objetivo: integración en la UE
Superada la etapa soviética, el futuro de Lituania mira de frente a la Unión Europea. El propósito de adhesión a la UE ha acelerado una larga serie de mejoras en el país y ha estimulado un desarrollo a un ritmo notable.

La Comisión para la Integración Europea se encarga de todo lo concerniente al proceso de adhesión y aplica el Programa Nacional para la Adopción del Acervo comunitario.

Vytas E. Gruodis, director general de la Agencia Lituana de Desarrollo Económico (LDA), subraya: "La Comisión Europea ha comentado en términos muy favorables la preparación de Lituania y esperamos que la integración sea en 2004".

En el último informe de la Comisión, se constata que Lituania ha mantenido la estabilidad macroeconómica. También se afirma que una de las bases de crecimiento del país puede estar en el capital humano.

>> Nuevas fuentes de energía
Uno de los asuntos que con más urgencia deberá resolver la República de Lituania para su integración es el de la energía.

La central nuclear de Ignalina ha funcionado durante largo tiempo como principal fuente de energía del país. A la edad de la central se suman considerables carencias de seguridad, que son motivo de preocupación en toda Europa.

Para la futura adhesión, uno de los dos reactores de Ignalina debe ser clausurado en 2005. Por ello se ha constituido el Fondo Internacional de Apoyo al Desmantelamiento de Ignalina, en el que participa España, y el Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) ha destinado importantes recursos.

El proyecto no prevé únicamente el cierre del reactor. Una amplia partida de los fondos destinados tiene como objetivo la reestructuración del sector energético a través de un plan quinquenal que se incluye dentro de la Estrategia Nacional para la Energía. "Es aquí donde las empresas españolas, muchas de ellas con evidente experiencia internacional, tienen buenas oportunidades de inversión y exportación", opina Manuel Salvado, responsable de promoción industrial en la Oficina Económica y Comercial de la Embajada de España en Copenhague, la encargada de Lituania.