>> Dificultades y ventajas en el mercado checo
Dificultades

• No hay disponibles suficientes estudios de mercado y de los canales de distribución de muchas empresas. El proceso de transición es todavía lento y no están claros los verdaderos propietarios y la solvencia de muchas compañías.
• Se trata de un mercado pequeño, limitado a 10 millones de habitantes, con una renta per cápita de unos 5.400 dólares. Las diferencias culturales entre checos y españoles y la débil imagen de España como país industrial actúan como elementos que dificultan nuestro acceso al mercado checo.
• La transición político-económica, institucional y judicial aún no está concluida, lo que origina una cierta sensación de falta de protección jurídica en caso de problemas de impago o de incumplimiento de contrato.
• Hay escasa claridad en la aplicación de la legislación checa en muchos casos.
• Los listados de distribuidores o fabricantes necesitan ser constantemente depurados, debido a la frecuencia en los cambios de las empresas.

Ventajas

• En un plazo razonable, la República Checa será miembro de la UE.
• Existe una fuerte tendencia consumista por parte de la población y, por parte de las empresas, una necesidad de adquirir equipos y maquinaria.
• Si bien los checos conocen poco nuestros productos, no tienen prejuicios previos y juzgan en función del precio y la calidad.
• La protección arancelaria es reducida frente a terceros países. Además, el Acuerdo de Asociación con la UE ha supuesto preferencias arancelarias muy notables para los productos comunitarios.
• En el mercado checo existe todavía menos competencia para los productos españoles que dentro de la UE. El exportador español requiere un menor aprendizaje y menores esfuerzos que en otros países de la zona, ya que el mercado checo está económica y socialmente más avanzado.

>> A romper el tabú
Las inversiones españolas en la República Checa han sido, hasta ahora, realmente escasas. Pero son varias las empresas de nuestro país que han comenzado a romper el tabú de los mercados difíciles . Aparte de asociaciones de fabricantes y exportadores como Sercobe y Secartys, que disponen desde 1992 de oficina en el centro de negocios abierto en Praga por el ICEX, se han instalado empresas como:

• el Grupo Antolín (Irausa Bohemia), fabricante de interiores tapizados para automóviles, que dispone de una factoría en el norte del país.
• el Grupo Estampaciones Sabadell

  A Alemania y R. Checa en dos años El Grupo Estampaciones Sabadell se instaló en la ciudad de Úvaly en 1998, constituyendo su primera filial en el extranjero, denominada ESSA Czech. La empresa cuenta en la actualidad con 125 empleados y una facturación de unos 1.100 millones de pesetas, teniendo como principales clientes a Volkswagen, Audi, Skoda y Mercedes Benz, de forma que el mercado checo representa aproximadamente un 60% de su facturación.

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• Cikautxo (Grupo Mondragón), fabricante de componentes electrodomésticos
• Zerco,
• Linasa, industria jabonera
• Viscofán, fabricante de envolturas para productos alimenticios.

En el campo de la distribución, existen empresas como:

• Frontera y Koslava, filiales de Altadis;
• Grifols, que distribuye sus hemoderivados;
• Anecoop, la cooperativa de segundo grado más grande de Europa, que es quizá una de las más antiguas en el mercado checo (1975). Actualmente, funciona a través de su filial Anecoop Praha

  	Anecoop Praha, frutas y verduras Importa frutas y verduras por un valor superior a los 1.200 millones de pesetas, si bien desde Praga abastece a otras ciudades europeas. La cooperativa española tiene como clientes, en un 70%, a las cadenas de distribución

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Además de las anteriores, existen empresas checas impulsadas por españoles en los sectores de distribución de productos alimenticios, confección y otros artículos de consumo, así como en agencias de viajes y operadores de turismo, etc. Todas ellas son muy activas en la importación de bienes y servicios desde España.

En el sector servicios, cabe citar a compañías como el Grupo Barceló o Unión Fenosa (con su filial Energoinfo).

>> Principales exportaciones españolas a la República Checa en 1999

Fuente: Base de datos ICEX. Datos en millones de pesetas.